文/溫俊維
前幾天我去超市購物時,發現一位許久不見的收銀員,居然拄著助行器來上班,著實嚇了一跳。我趁著沒顧客的時候,悄悄詢問她是怎麼回事?她跟我說是坐骨神經痛,所以下肢無力行走。我瞧她才三十幾歲左右,心底不禁湧現一絲同情與哀憫。
她還跟我說,本來想請兩個月的假養病,然而米缸內卻僅剩下一袋米,再看到菜籃內只有半截蘿蔔、兩顆醜不拉嘰的包心菜與幾粒蒜頭,不得不為生活重返崗位。我聽到此處,心頭一陣酸楚,因為相同的處境,讓我心有戚戚焉。最近因疫情持續、原物料上漲及保費調升的關係,公司的業績跟著下滑,我的年終及績效獎金因此縮水,不得不共體時艱、撙衣節食。
那晚,我與姪子共同吃著我平時禁止他食用的泡麵,他吃得酣暢淋漓、眉開眼笑,還天真地問我為何解禁煮泡麵。我不禁苦笑,眼眶中噙著淚哄他說:「叔叔工作累了,不想下廚煮飯,今晚就吃這個代替。」他笑了一下,手中的筷子又匆匆伸向碗公。
那個寂靜的夜晚,我與他端坐客廳收看新聞,正巧在報導美國窮人拿著食物券,頂著寒風在食物銀行前排隊。姪子瞧著他們衣衫襤褸、瑟瑟發抖的模樣,不禁慨嘆:「他們好可憐喲!」我望向端著泡麵的姪子,心頭愁緒萬千,又想著昔日光鮮的美國榮景,何時淪落至此?
此時,還在回憶過去的我,聽到一聲催促的呼喊,原來我呆站在那太久了。我望著收銀員忙碌的身影,又想起在寒風中排隊領食物的美國窮人。富人可以靠政策放水和股票回購坐收巨利;滿屋帳單的窮人卻得忍著飢寒、病痛,咬牙賺取微薄薪資。念及此,我不禁又溼了眼眶。