一般人對貓與狗的看法，總認為狗是人類忠心的好朋友，而貓卻是冷漠孤傲不理人。狗通常不太會掩飾情緒，不論是歡喜跳躍，搖尾乞憐或緊張不安，隨時表現在行為上。貓內心的情緒就較難猜測，必須仔細觀察才能明白，包含尾巴的擺動，貓毛平順或豎起，以及耳朵和鬍鬚的方向。貓發出呼嚕聲的行為被視作友善或滿足，但有時很難從貓的肢體動作判斷能否靠近牠，所以最好不要惹牠。

狗和主人之間的感情聯繫很容易確知，但經過人類數千年馴化的貓，似乎還有待改善。貓的特異獨行被形容為冷漠、高傲和自私，不喜歡貓的人說貓只在進食的時候，才像人類飼養的寵物。

養貓的人可能會反駁這樣的說法，或許還會堅持他們和貓的感情與人和狗之間同樣的好。到底為什麼貓的冷漠、高傲、不友善，仍然普遍存在人們的印象中？

馴化過程差異

想要了解貓為什麼不如狗友善，就要先了解貓被人類馴化的過程。與狗相較之下，貓走入人類生活的過程比較緩慢，並且是由貓作主導，而非人類。最早受馴化的貓大約是一萬年前，在中東新石器時代的村落，那時候的貓不需要依賴人類提供食物，牠們自行捕捉獵物，同時幫人類杜絕糧倉的鼠患。人類和貓的關係從一開始就不像狗那麼親近，狗最初是協助人類打獵，然後與人類一起分享獵得的食物。

今日在沙發上打盹的貓，或是站在高高的書架上盯著你的貓，就還保留著祖先捕捉獵物，守護自己地盤的本能，人類只是部分馴化貓的野性而已。

國際貓護理（International Cat Care）獸醫希斯坦德（Karen Hiestand）表示，其實是人類誤解了貓。狗和人類非常親近，共同生活的歷史很長，幾乎可說兩者發生了共同演化；但因貓的馴化時間短，且祖先是獨居，而非群居的社交動物。

家貓的祖先——非洲野貓，在野外是獨居生活的，只有在交配時期才會和同類在一起。貓是唯一被人類馴養的非群居動物，人們馴養的所有動物，都與其他同類之間有社交聯繫。

誤解表情訊息

貓是如此與眾不同，怪不得會誤解貓發出的訊息。希斯坦德指出，因為貓的自主性強，會自己照顧自己，因此，許多人喜歡養貓。但貓的生活方式是否適合主人就另當別論，有些人期望貓能和狗一樣，但事實並非如此。對於貓的情緒和社交行為在科學研究上比狗少很多，近年來對貓的研究已顯略增，但大部分仍在起步階段。

貓和人之間的社交互動差異性很大，這取決於貓在6至8周大時的經驗，這個時期的貓如果經歷與人類相處的正面經驗，日後就可能喜歡親近人類。如果家貓和人類親近程度被認為有差別，那麼街頭流浪貓躲避人類的可能性就更大了；不過在地中海或日本有些地方卻出現「貓村」，聚集了大量的流浪貓是由居民共同飼養。

想要和貓建立緊密的感情聯繫，需要做些什麼？首先，必須仔細觀察貓的肢體動作，研究貓行為的博士研究生瓦伊塔爾（Kristyn Vitale）表示，貓和狗相比，人們很難讀懂貓的肢體語言，但這不能怪貓。

狗能勝過貓而贏得人類更多憐愛，重點在於狗學會了模仿嬰兒的眼部表情。英國朴茨茅斯大學（Portsmouth University）研究發現，狗狗眼睛周圍的肌肉組織具有神奇的「表情眉」功能，但狗的祖先——狼，並不具備這特點。在不斷的演化過程中，這一優勢加強了狗與人的感情聯繫。

行為表現模式

貓眼睛周圍沒有一圈會做出萌表情的神奇肌肉，顯然是個壞消息，因此貓的眼神看起來可能讓人感覺冷漠無情。但是貓眼也有另外的強項，如果你家裡的貓緩慢地瞇起眼睛看著你，那是牠們表達愛意的方式，若是貓對著你把頭轉向另一邊，那不是驕傲、蔑視不屑的意思，而是一種放鬆的表現。

瓦伊塔爾在俄勒岡州立大學（Oregon State University）的研究指出，假使主人將貓和狗留在同一個房間，一段時間之後突然返回。大部分的貓在主人返回房間時會上前親近，然後就自己去房間探索，狗也是如此。瓦伊塔爾說，在主人返回後，貓和狗都表現出安全感，這顯示出強烈的感情聯繫。

人類偏差的期望影響動物的行為，若指望貓和狗一樣對人類展現熱情，其實是強迫貓改變自然行為，這一點有時連專家也會犯錯。希斯坦德表示，有些飼主極度缺乏對貓的了解和認識，許多關於貓的基本訊息都不知道，例如貓喜歡在不同的地方進食和飲水。

養貓的人會發現，貓喜歡在人身上磨蹭，以前會認為這是貓在劃分地盤，就像野貓在樹上磨蹭，警告同類「這是我的地盤」一樣。但其實貓在人身上磨蹭是情感的聯繫，貓把身上的氣味傳到你的身上，同時也把你的氣味傳到牠們身上，營造出「共同氣味」，分辨朋友和敵人。希斯坦德表示，最簡單的說法，放鬆的貓更可能是想要交朋友。滿足貓的基本需求，例如食物、飲水，睡覺、大小便的地方都搞定之後，貓就能開始探索社交聯繫。

因此，下次當你回到家，發現你的貓與你相見時無動於衷，只是自顧自地坐在沙發上看著你，或是慵懶地躺在地上伸著懶腰，請不要失望，其實這是貓用自己的方式，正在表達「歡迎你回家」。