今天的奧運很受重視，從申辦、決選、投票、籌備到開幕、比賽、閉幕，隨便一個風吹草動都是大新聞，國際奧委會IOC是世界最有權力的機構之一，IOC委員人人敬重、奧運商機無限。

但是，在1896年第一屆奧運在雅典問世前，現代奧運可是面臨千辛萬苦、一波三折才開賽。

十九世紀末葉，歐洲由於工業革命帶來繁榮，但是大小糾紛、戰爭也沒有間斷過，法國的古柏丁男爵希望仿古希臘，利用夏季的體育競技，給不安的歐洲及世界帶來祥和與寧靜，積極奔走在歐美之間，終於在1896年4月6至15日，在雅典舉行首屆奧運。

凡是起頭難，這個在雅典城舉行的奧運大會場，就是2004年雅典奧運，中華射箭選手陳詩園、袁叔琪得到銀牌、銅牌的「大理石運動場」。

只是當時的大會場很簡陋，是煤碳渣舖成的，細長的橢圓型，彎道角度很大，以致不能舉行兩百公尺賽跑。

參加的國家雖有13個、三百多位選手，但是其中地主希臘就佔了230人，第一位獲得金牌的選手康諾利是美國哈佛大學生，他以13.7公尺，獲得三級跳遠金牌。

但是當時哈佛根本瞧不起奧運，不希望他輟學搭一個月的船去參賽，當康諾利返美時還接到退學通知。

不過希臘非常熱誠承辦這次奧運，國王親自主持開幕典禮，還發行紀念郵票，郵票內容緬懷古代奧運，光著身子的運動員擲鐵餅、角力、賽馬車的圖案，相當有意義。