文/宋隆俊
國內電視台還未開播的年代,在廟會或重要慶典時,觀賞野台戲是村民們最大的樂趣。雖然孩童通常對野台戲的興致不大,也看不太懂,因為戲碼大多是演忠孝節義的歷史故事,卻也會被小販的各種零食及套圈圈等遊戲所深深所吸引。
其中一種零食攤最受兒童青睞,那就是「鳥梨仔糖」(糖葫蘆,也有人叫「李仔攕」)。鳥梨仔伯左手搖著鈴鼓,右肩扛上圓柱形的稻草當成「插座」,上面插滿鳥梨仔糖,很像一朵巨大的紅色花朵,既炫目又壯觀。
戴著斗笠的鳥梨仔伯,趁著大人看戲看得入迷時,穿梭在人群中叫賣。尤其經過小孩身旁時嗓門拉得特別響,小朋友聽見了就會吵著要買,大人只得說:「好好好,買一串吧!」
鳥梨外表看起來和梨子一樣,但不是削皮就能生吃的水果,生食既酸又澀,因此通常拿來製作糖葫蘆。經過水煮、醃漬,再澆淋脆甜的糖衣,甜中帶酸,咬下去喀滋作響,非常好吃。此外,柑仔店也有賣醃漬的鳥梨,酸酸甜甜又帶有甘草味,因銷量不大,都是批回店裡賣,兒時每當放學後,同學們經過柑仔店時,最常光顧的就是它了!
掐指一算,離從前吃鳥梨仔糖的年代也有半個多世紀了!現今的時代,類似鳥梨仔糖的零嘴種類多樣,有山(仙)楂、小番茄、草莓或葡萄……雖然也淋上誘人的鮮紅糖漿,但鳥梨仔糖的滋味,還是最讓人難忘。