文／慧昭法師

眾生皆有佛性！乃佛陀於菩提樹下金剛座上，證悟成佛時所宣揚的至理名言。所謂「奇哉！奇哉！大地眾生皆具有如來智慧德相，只因妄想執著不能證得！」

的確，眾生皆有佛性，如《本生經》裡就記載著佛陀過去曾做過各種鳥類、大象、獅子、免子、鹿、狗、跳蚤……等動物，然佛陀不管到哪一道，都在行菩薩道，利益眾生。譬如佛陀過去生曾是一隻珍奇罕見的九色鹿，有一天在恆河邊飲水吃草，看到有人失足掉進河裡，乃不顧自身安危地跳進河裡救人；還有一世是小鳥，其所住的森林發生大火，小鳥不斷地以嘴巴含水想要撲滅熊熊烈火，最後感動了忉利天主幫忙救災。反觀現代有許多救難犬、導盲犬等，其不顧自身安危地救助眾生，不也是佛菩薩的化身嗎？

佛光山開山星雲大師從小就很愛護小動物，如小時候養了兩隻小雞，其中一隻被雨水淋溼羽毛，大師不忍讓其受寒，烤火時，小雞竟然跑進火堆裡，被救出來時，已成一隻缺嘴雞。不過，經過大師的細心照料，竟然還能生蛋呢！大師後來開創了佛光山，佛光山上有很多松鼠、燕子、鳥雀等小動物，出生不久被風雨打落地上，大師都能加以照顧，並且為牠們命名。

佛光山有許多動物，因為和山上僧眾相處久了，也都能通達人性！如麻雀、松鼠等，當齋堂的板聲一響，牠們就曉得要進齋堂用餐；早期有一隻很有靈性的狗狗，往生後竟然還燒出舍利子呢！最令人嘖嘖稱奇的是：佛光山藍毘尼園有隻九官鳥，只要有人經過，牠就會說：你好！阿彌陀佛……等問候語，讓人感到無比的溫馨！

佛光山自開山以來，對於護生可說不遺餘力，如為了被遺棄的動物，設立了放生池、素食動物園等，讓這些動物有個安身立命之家！星雲大師：「大地眾生皆有如來佛性，只因身軀的不同，在生死苦海中輪迴。對一切有情眾生要愛護，凡利益眾生的善行，我們都去實行，才是真正的護生」。

我出家後，有因緣到海內外弘法，弘法之餘，常住有時也會安排我們到當地著名的動物園參觀，如幾年前到澳洲中天寺弘法，我們的坐車才剛進山門，就有幾隻袋鼠站在門口，列隊歡迎；到了布里斯本動物園，有一隻無尾熊竟然擺出各種Pose讓我們拍攝，堪稱最佳Model！而拍攝黃金海岸大嘴鳥時，其整齊劃一的動作，猶如一支訓練有素的樂團。眾生皆有佛性，人人都能成佛！祈願一切眾生都能找回自己的真如佛性，自覺覺他，覺行圓滿。

作者簡介

慧昭法師

現為佛光山副住持、佛光山男眾學部院長。攝影藝術涵藏許多佛法，亦有弘法度眾之功，慧昭法師在出家前即從事攝影工作，出家後更隨弘法因緣雲水拍攝，作品曾於佛光山屏東講堂舉辦之聯合攝影展「自然．禪心．生命」展出，著有《金剛經的理論與修行法門》一書。