【本報綜合外電報導】美國太空探索科技公司（SpaceX）飛龍號太空船十五日順利升空，承載四名太空人前往國際太空站（ISS）；這是SpaceX今春測試成功後首度出任務，美國盼以民用載具執行太空任務能成為常態。

美國太空人霍普金斯（Michael Hopkins）、葛洛佛（Victor Glover）、華克（Shannon Walker）及日籍太空人野口聰一，身穿白色太空裝，搭乘飛龍系列的載人型「乘龍」（Crew Dragon）太空船「堅韌」（Resilience）號，於美東時間十五日晚間七時二十七分（台灣時間昨上午八時二十七分）從佛州甘迺迪太空中心升空，前往在地球上空約四百公里處繞軌道運行的國際太空站。

儘管近期全美新冠病毒疫情急遽升溫，仍有大批熱情民眾聚集在周邊小鎮和海灘，親眼觀賞壯闊的火箭升空畫面。

太空船預計於十六日晚間十一時（台灣時間今中午十二時）前後與國際太空站對接，四名太空人將加入站內兩名俄國人與一名美國人的行列，將在太空站內待六個月。

日本放送協會（NHK）報導，飛龍太空船標榜著，企業開發的民間太空火箭載具首度進入實用階段。

這是SpaceX第二場載人飛行任務。由企業家馬斯克於二○○二年創立的SpaceX，終結美國九年來須仰仗俄羅斯聯合號（Soyuz）火箭上太空站的情形。

美國國家航空暨太空總署（NASA）署長布萊登斯坦說，SpaceX的成功並不代表美國將完全不再與俄羅斯火箭一起上太空。他表示，希望美國太空人可以搭乘俄羅斯聯合號火箭，俄羅斯太空人也能搭乘美國商用飛行載具。

此外，NASA與美國能源部向業界尋求提案，擬在月球及火星上建造核電廠，打造裂變電源系統，以支持長期太空探索計畫，目標是在二○二六年前讓飛行系統、著陸器及反應爐就位。

對一般大眾來說，在月球上建造核電廠似乎不是個尋常的主意，有些人甚至覺得危險，專家則表示無須擔心，因為先前早就有在外太空使用核能的紀錄，最早可追溯至一九六九年的阿波羅十二號。