文／吳欽杉

佛光山下的滿香園停車場，有好幾排高大的「黑板樹」，為停留的車輛提供樹蔭，避免南台灣的烈日直晒，實在是功德無量。進入頭山門後，在花園淨房、普賢殿旁，或者是曼陀羅園，也都可以觀賞到「黑板樹」的英姿。

黑板樹的樹幹挺拔，筆直高大，樹皮光滑，外觀呈灰白色；枝條輪生，樹葉也輪生。它的樹葉有3至10枚，長在幼枝末端，形成一個圓圈。然後再從圓圈的中心長出幼枝，並繼續長出樹葉，一環接著一環。黑板樹的側枝也是輪生，向周圍發展。

黑板樹的花小形，聚集成花團，外觀為淡綠色或淡黃綠色，也因此而常被忽略。黑板樹開花時，會散發一種特殊的氣味，尤其在夜晚更加濃烈；喜歡的人認為是芳香，不喜歡的人覺得是臭味。許多社區公園內，或者路邊種植的黑板樹，常常因為當地民眾無法忍受其味，被要求剷除。這對沒有聞過黑板樹花味的人來說，難以想像。

樹形高大的黑板樹，雖被歸類為夾竹桃科，但它開花後會結出一串串的線形果實，像是長長的細豆莢；其實這是「夾竹桃科」標準的蓇葖果，而且還成雙成對的孿生在一起。「蓇葖果」的特徵，就是在發育過程會形成腹縫線和背縫線；當果實成熟，沿著腹縫線或背縫線開裂，裡面的種子便會彈出。

印度有一所維斯瓦．巴拉蒂大學（Visva-Bharati University），也稱為印度國際大學，是詩人泰戈爾創建於1921年，這所大學位於西孟加拉邦。而此所大學的校長，通常是由印度的總理兼任。泰戈爾也建立一個很典雅的傳統，每位大學畢業生、研究生、學者，在畢業典禮時，會由校長親自頒予一片黑板樹之葉。所以，黑板樹的種名「學術」或許由此而得，之後基於環境保護的考量，現已改由副校長代表全校師生。黑板樹因為生長快速，木質輕軟，甚至帶有微微的香氣；在印度，黑板樹曾經用來製造鉛筆；在其他地區，則曾被使用來製作黑板，似乎都與學術有關係。

黑板樹原產於熱帶雨林地區，算是淺根的植物。移植到台灣的黑板樹，容易發展出三角翼狀的板根突出地面，時常成為破壞附近路面或建物的麻煩製造者，另一方面，又因為容易斷枝而有傷及無辜之虞，因而不利作為行道樹。

黑板樹

夾竹桃科黑板樹屬常綠喬木

學名：Alstonia scholaris

英文名：blackboard tree

別名：糖膠樹、燈架樹、象皮樹、乳木

觀賞處：佛光山本山：花園淨房、普賢殿旁、

滿香園停車場

曼陀羅園

──摘自《全露法王身──佛光山植物之美》，

佛光文化出版。