文/呂穎青 (台北市立北投國民小學老師)
大掃除時掃到了一隻蜘蛛殼,連同8隻眼睛的外殼,和腳上的剛毛都保持的完好無缺,應該是有俗稱「喇牙」的白額高腳蛛,所蛻下來的空殼。
喇牙勾起了童年的回憶:以前我家在山邊,蜘蛛是家裡常見的生物。喇牙的體型特大,8腳張開,約有巴掌大,在牆上爬來爬去。父親總是告訴我,如果用毒藥去殺蟑螂,會毒害生態環境,讓食物鏈中所有的生物都受害,最後還是害到人類自己,這喇牙殺不得,牠會幫我們吃蟑螂,一個晚上可吃上20隻左右。由於父親是在醫學院教寄生蟲學的教授,只要是有關寄生蟲的生物都是他的研究對象,舉凡螃蟹、蜘蛛、昆蟲等節肢動物,或者是蝸牛、螺這類軟體動物。家人當然是老老實聽父親的話,尊重喇牙在我家活動的權利。
有天母親請人送瓦斯筒來家裡。瓦斯送貨員看到了廚房牆上巴掌大的蜘蛛,嚇了一跳。「快……快拿掃帚來,我……我幫你打蜘蛛!」他結結巴巴地說。
「沒關係,牠不會怎麼樣。」母親說完順手用炒菜鏟子輕輕敲牆壁,蜘蛛就慢慢的後退再後退,最後隱沒在櫃子後面。
「下次我要跟你學怎麼樣訓練蜘蛛。」送貨員臨走前跟母親這麼說。
蜘蛛其實是很敏感的生物,一感覺到牆壁震動就知道要遠離震源,保護自己,在我家時,牠從不會主動攻擊人。
爸媽對蜘蛛的態度自然影響我們小孩子,有次我在櫃子下面發現一隻抱著卵囊的死蜘蛛,就撿了牠身邊幾隻小蜘蛛,放進胡椒空罐裡當寵物餵養。哥哥跟我借來看一看,但他不只看一看,還沒頭沒腦的往裡面吹了一口氣,幾隻小蜘蛛就隨著氣流到罐底再反彈出來,倒噴了哥哥一臉,他只好趕快衝去洗頭。
萬物都各自有功能,人類只是當中的一份子,並不比任何生物高等。喇牙捕食蟑螂,有牠的重要性。蟑螂也有牠的重要性,科學家估計4億多年前,蟑螂就已經在地球上生存,比人類在地球上的時間還長得多。牠們的糞便提供野外植物天然肥料,如果我們把蟑螂都殺光,也會直接影響到植物的生長。