【記者陳瑞娟台北報導】在大霧茫茫的情況下，人類如何辨識物體？球場上投手投出球時，打擊者如何判定直球、下沉球？陽明大學助理教授洪洲伯最近找到答案，原來是神經細胞元之間的時序，幫助人類辨識物體的能力。他的研究，最近在神經科學界具領導地位的期刊《自然神經科學》（Nature Neuroscience）上刊登。

洪洲伯說，傳統的神經細胞研究，是針對單一細胞對刺激的反應強弱。近年來，科學家皆致力於多個細胞對刺激的反應，多個細胞元之間的「溝通語言」是什麼，一但破解這個密碼資訊，將可運用於神經疾病。

例如中風、自閉、精神分裂等，就可查出哪裡出錯，然後想辦法改變或重新導向，讓迴路繞過受損區域，利用完好的結構，或植入電子線路，以恢復失去的功能。

洪洲伯利用細如髮絲的電極，以貓為研究對象，以物體的外觀、明暗給予貓刺激，單一神經元的刺激，反應是微弱的，若同時給予外觀、明暗刺激，兩個神經元同時反應，訊號會增強三倍，也就是神經元的反應會彼此帶動，以執行辨識功能。

這個研究指出了神經細胞元之間的時序性，幫助人類辨識物體能力，大腦在辨識物體時，事先辨識它的輪廓，之後再辨識它的色澤和明亮度。

例如在大霧茫茫身手不見五指的情況下，人類就可能結由神經細胞元不同的協調能力，以辨識物體。

洪洲伯指出，單一神經元會對數個物體有反應，一個物體也會引起數個神經元的活化，交叉形成了辨識物體的神經密碼。這樣的研究是神經編碼的基礎研究，一但破解神經編碼，將可建立能和腦溝通的介面，將密碼傳輸到機器，人類甚至可以光靠思想控制機器，例如中風癱瘓的人，仍可用腦控制機器手腳。

洪洲伯美國加州理工學院生物系畢業，直接進入耶魯大學攻讀神經科學博士，後來到麻省理工學院做博士後研究，從事大腦視覺神經元讀取、輸出研究，一年半以前應聘到陽明任教。

這個研究從一九九八年開始，花了九年的時間。