文╱班卡拉

傳說金針花是華佗留給人間，6根針灸針長出的花朵。三國時代，在江南行醫的華佗，某日被曹操召去治病，華佗深知曹操為人疑心病重，自忖恐將一去不回，臨行前遂將6根純金的針灸針灑向天際，金針落地後長出許多6瓣的橘色花朵，百姓們摘採來吃，奇妙的避開了瘟疫，人們因而相傳，橘色花朵裡的6枝花絲，就是華佗遺留的金針。

詩詞中曾盛讚此野菜「莫道農家無寶玉，遍地黃花是真金」。金針花的食用歷史悠久，古代不少藥學典籍都提到它具有「忘憂」的食藥特性，例如《本草求真》說它「味甘而氣微涼，能去溼利水，除熱通淋，止渴消煩，開胸寬膈。令人心平氣和，無有憂鬱。」本為野花草的金針草，漸漸成為馴化的作物，金針花是絢爛的夏日之花，無論食用或觀賞，都令人感到舒暢。

百合科的金針花花期十分短暫，當日開當日凋謝，隔天又是另一朵鮮花上枝頭。目前高山上的花田，因為栽種的面積廣闊，花苞輪番開放，足足可開上1、2個月，但是平地苗圃想種金針花來觀賞難有此效果，除非種上一大片，否則2、3日花期就結束了。喜愛金針花的植物專家們，苦思如何改良品種來延長花期，近年來不少新品種陸續培育出來，新品種的金針花不再是「一日美人」，花朵顏色更是繽紛。有趣的是，在品種命名中眾多「佳人入列」，如，1號粉佳人、2號紅豔佳人、3號甜蜜佳人、4號俏佳人。日前巧遇紅豔佳人，酒紅色的花瓣，貴氣十足，雖然只有幾朵，但是空氣裡瀰漫著一股淡淡的百合花香，我就是循著香氣而來到花朵前。