【本報綜合外電報導】日本觀測史上首度出現「七月零颱風」，沒想到也可能造成珊瑚大規模白化。日本專家指出，颱風不來，就無法讓海水溫度下降，沖繩本島周邊有可能出現大範圍的珊瑚白化。目前在沖繩縣石垣市名藏灣，已有部分珊瑚白化。

珊瑚適合生存在攝氏十八到二十八度的海水中，若水溫維持高溫，對珊瑚生長不可或缺的褐蟲藻就會離開，造成珊瑚白化。日本氣象廳表示，七月三十一日沖繩周邊海域海面溫度為三十度。

今年七月一個颱風都沒有生成，創下日本一九五一年開始觀測以來首見的紀錄。颱風雖然會帶來災情，但另一方面也有攪動海水、為夏天升高的水溫降溫的效果。

日本環境省石垣自然保護官辦公室七月調查石垣市的名藏灣，已確認部分珊瑚白化。自然保護官大嶽若緒說，期待颱風能適當地攪動海水，降低海水溫度。

《沖繩時報》報導，日本專家正在關注今年第四號颱風「哈格比」的動向。

沖繩各地曾在二○一六年因海水溫度升高，大範圍珊瑚白化。日本琉球大學海洋自然科學科副教授中村崇表示，雖然目前並不像二○一六年水溫升高的情況嚴重，但如果颱風再不接近沖繩，本島周邊就有可能出現大範圍珊瑚白化。

在台灣的墾丁和小琉球海域，今年夏天也因持續高溫，出現大量珊瑚白化的情況，尤其七月數周水溫幾乎都超過三十一度，珊瑚白化情況恐是歷年最慘，讓學者和保育團體非常憂心。專家呼籲遊客，不要到珊瑚礁生長區踩踏、減少使用對珊瑚有害的防晒油。

沖繩除了珊瑚白化問題，還面臨新冠病毒疫情，《沖繩時報》報導，沖繩縣過去一周新增新冠病毒病例多達二百二十三例，若以確診人口比例來看，超越東京與大阪。

七月二十五日到三十一日這一周，沖繩縣每十萬人口確診患者高達十五點三一人，比東京的十四點三八人、大阪的十二點九五人高，是全日本疫情最嚴重的地區。