【本報綜合外電報導】《美國醫學會小兒科學期刊》30日刊登的研究指出，5歲以下幼童鼻腔中的新型冠狀病毒基因遺傳物質量，是成人和較大兒童的10至100倍，意味幼童可能是重要的傳染驅動力。

法新社報導，根據這篇發表在《美國醫學會小兒科學期刊》（JAMA Pediatrics）的研究，作者表示，這意味幼童可能是社區中2019冠狀病毒疾病（COVID-19）的重要傳染驅動力，這項說法和目前普遍觀點有所扞格。

這篇研究刊登之際，正值美國總統川普（Donald Trump）政府力促各級學校和托兒所重新開放。

位於芝加哥的「安與勞瑞兒童醫院」（Ann and Robert H. Lurie Children's Hospital）小兒傳染病專家希爾德－薩金特（Taylor Heald-Sargent）領導這項研究，對象是芝加哥145名5歲至65歲不等、一周內出現輕微到中度症狀的患者。

研究人員對這些人進行鼻腔採檢，觀察到「幼童上呼吸道的新冠病毒量是10至100倍」。過去研究已顯示，幼童體內的呼吸道融合病毒（RSV）量若很高，就更容易傳染該疾病。

「因此，幼童可能會是普遍人口中的新型冠狀病毒重要傳染驅動力。」研究結論指出，隨著公共衛生限制鬆綁，幼兒的行為習慣及學校或托兒所的密閉空間，令人擔心新冠病毒在群體中蔓延。

這項新研究和公衛當局的觀點相扞格，目前普遍認為幼童的重症機率較低，也較不會傳播病毒。