【本報綜合外電報導】愈來愈多美國人決定提早分配財富，成立私人基金，並雇用子女主持或擔任理事，促使家族共同合作和支持自己的理想，「生前餽贈」正日益流行。

過去十年，美國獨立基金總數達到六萬三千零五十九個，其中九成是家庭基金。成立基金的不只是超級富豪，許多靠著節省儲蓄和明智投資的普通人，也都採用生前餽贈，甚至資助收入比他們高得多的成年子女。

蓋洛普機構調查一千多人發現，二成六因親人去世分到遺產；二成八預期親人去世後可分到遺產；二成二曾從仍在世的親人手中，獲得大筆餽贈，而獲餽贈者四成八用來支付購屋頭款，一成四購車，一成一則支付大學費用。

很多人都巴望繼承遺產，但很少人如願。美國退休人協會二○○四年的調查結果顯示，美國只有二成家庭繼承財產，繼承所得的中間額為五萬美元。只有二成四遺產超過十萬美元，且繼承者多是資產淨值超過四十五萬美元的富裕階層。

波士頓學院財富和慈善中心八年前提出新的經濟模式，預測從一九九八年到二○五二年的五十五年間，至少將有總值四十一兆美元的財富「世代轉移」，其中二十五兆將由後人繼承，其餘用於繳稅和慈善活動。

這種「歷來最大財富轉移」的展望，使許多債務纏身的嬰兒潮一代，巴望靠著較節省的父母擺脫債務。但財富分析家和一些團體批評，這種估計太過樂觀，並沒有顧及醫療費用高漲和壽命延長等因素。