這是管絃樂團最低的絃樂器，形狀與其他提琴族樂器相似，體積卻龐大許多，長度達五至六英尺 之高，所以演奏者必須站立或坐在高腳椅上演奏，演奏方式有以弓拉及手指撥奏兩種。

現代低音提琴有四絃：Ｅ1、Ａ1、Ｄ和G，高八度記譜。

早期的低音提琴用於加強大提琴的音量與填補和聲低音，浪漫樂派以來，才開始有低音提琴獨奏樂段，貝多芬與舒伯特都曾給予它堅實而獨立的聲部。

在提琴家族中，只有低音提琴以四度調音而非五度，外觀上也還保留斜肩、平背的古代特徵。