【本報綜合外電報導】世界貿易組織（WTO）祕書長阿茲維多十四日突然宣布，他將在八月離任，在全球經濟崩潰及貿易緊張局勢不斷升級之際，阿茲維多的突然請辭也讓這個國際貿易爭端仲裁機構陷入領導真空狀態。現年六十二歲的阿茲維多來自巴西，他自二○一三年九月起擔任WTO祕書長，現在是第二任期，原本將於二○二一年八月三十一日屆滿，他將提早一年離職。

稱WTO帶大家遠離叢林法則

阿茲維多發表聲明說，離職決定是出於「個人決定」，並非出於健康因素或特定的政治野心。他最近動膝蓋手術。《衛報》報導，最近幾周，阿茲維多與國際貨幣基金（IMF）和世界銀行領袖一同呼籲各國放下分歧，減少貿易壁壘，以支持經濟成長。WTO估計，新冠病毒疫情可能使貿易縮水多達三分之一。

阿茲維多說，WTO帶大家遠離叢林法則，WTO不能在全世界發生翻天覆地的變化時停滯不前，也不能忽視新冠病毒疫情中出現的「新常態」。不過，阿茲維多也不忘替WTO說話，他說，「WTO或許不完美，但它勢不可少。它讓我們遠離叢林法則盛行的世界，至少在貿易方面如此」。

美、日、歐盟正推動根本改革

創立二十五年的WTO有一百六十四個成員國，旨在制定全球貿易規則，但自二○一五年放棄「多哈回合」談判來，就未達成任何重大國際貿易協議。WTO採共識決，任一國家都可卡死進程。

阿茲維多感到受挫的是，美國和中國大陸持續開打的關稅戰於二○一八年至二○一九年間削弱全球貿易，加上美國去年十二月阻撓WTO的上訴機構法官任命案，癱瘓WTO裁決貿易爭端的能力。

WTO部分成員，尤其是美國、日本和歐洲聯盟，正在推動更根本的改革。他們表示，全球貿易規則需要反映新的現實—特別是更強大的中國—並解決諸如國家主導的補貼和強制技術轉移等問題。

美國貿易代表賴海哲表示，阿茲維多將很難被取代，華府期待參與遴選繼任者的過程。

外界憂疫情過後保護主義升高

美國對外貿易委員會主席葉克沙說：「現在最大的問題是，各國將會以權力真空作為批評世界貿易組織的理由。」他期盼願意持續改革的人接任，打擊疫情後可能升高的保護主義。美國總統川普當被問及對阿茲維多的離任有何評價時，他表示可以接受。但他告訴記者，世貿組織「太可怕了」。他認為，美國受到了很惡劣的對待：「他們把中國當做開發中國家，所以中國獲得了很多美國沒有的好處。」

英國《金融時報》推測，非洲國家會認為自己將「輪到」擔任此職，並指肯亞前貿易部長穆罕默德有望成為繼任者。