文／宋隆俊

新冠病毒疫情嚴峻，各國無不擔憂「缺糧」問題，台灣也不例外，政府因此鼓勵民眾可以種地瓜，因應不時之需。但鄉下人恐怕不太愛吃地瓜，因為吃到怕了！

記得小時候，身價不高的地瓜是窮人的主要糧食之一，也是家禽家畜的飼料，一樣能把牠們都養得肥肥胖胖的。曾幾何時，地瓜搖身一變，竟成了養生的好食材，攤車及超商所賣的蒸烤地瓜，還不便宜呢！

作囝仔時，家裡大通舖下常存放著地瓜。也許是耐不住寂寞吧，往往過了十天半個月，瓜藤就會悄悄探到床沿，瞪著床上小毛頭一張張傻氣的稚嫩臉龐；而半夜肚子餓時，還可隨手就往床下摸條地瓜啃食。烘地瓜、鐵板烤地瓜，都是我們那年代常吃的零嘴，那香甜、鬆軟的滋味，彷彿至今還留在舌尖。

地瓜是高纖食物，有助於排便，而且料理起來一點都不麻煩，煮成地瓜飯或地瓜粥都很好吃，做成薯條或薯餅，相信小孩子一定都很愛吃；地瓜葉更不用說，是含鈣量豐富的深綠葉菜。

此外，地瓜也可以當成觀賞盆栽。拿一兩條小地瓜置放在淺盤內，不要加太多水以免爛掉，保持溼潤即可。過一段時日後，地瓜就會生根、抽芽，並長出葉子及暗紅色藤蔓，姿態非常優雅漂亮，既使擺在室內也不易枯萎。

都市人想在陽台繁植地瓜也很簡單，用芊插法或把地瓜埋在盆器中，很快就藤葉茂盛，餐桌上隨時都有美味營養的地瓜葉可佐餐了！