【本報綜合外電報導】受到疫情影響，比利時盛產的馬鈴薯供過於求，也讓馬鈴薯相關業者站上第一線，呼籲民眾「多吃薯條，一起幫馬鈴薯找出路！」薯條是比利時著名美食，也是比利時人生活中的必需品，就算因為疫情的影響封鎖大部分行業，當局仍破例讓薯條攤照常營業。

然而，受到疫情的影響，人們沒必要不會出門吃薯條，再加上向來仰賴薯條炒熱氣氛的春季、夏日音樂節紛紛停辦，人們對馬鈴薯的需求大減，更別提馬鈴薯的外銷受到旅遊禁令的影響，根本賣不出去。

現在有高達七十五萬噸的馬鈴薯被推放在倉庫中，在沒有冷藏處理設備下，這七十五萬噸馬鈴薯的下場很有可能被全數銷毀，這也代表馬鈴薯農夫會損失大約一億二千五百萬歐元（約新台幣四十一點三億元）這樣的情況也讓以馬鈴薯維生的相關產業，不得不向政府求援。

比利時馬鈴薯貿易和加工產業協會Belgapom祕書長庫斯（Romain Cools）說：「這是馬鈴薯產業第一次破天荒向政府求援。」庫斯表示，現在這樣的情況對馬鈴薯產業來說事涉生存，過去比利時生產的馬鈴薯有九成外銷，現在外銷已經行不通了。

在疫情還沒有爆發前，比利時是全球數一數二馬鈴薯產品的大出口國，包含冷凍薯條在內，每年會外銷超過一百五十萬噸的馬鈴薯到超過一百個國家。庫斯祕書長也鼓勵大家盡量多吃薯條：「從前一周吃一次薯條，現在我們一起來一周吃兩次薯條吧！」

除了鼓勵民眾多吃薯條，比利時馬鈴薯貿易和加工產業協會也決定，每周送二十五噸的馬鈴薯到弗萊明大區的食物銀行，到五月底前都會這麼做，馬鈴薯沒人吃也會腐敗爛掉。

馬鈴薯產業正在盡全力想辦法讓生產過剩的馬鈴薯有去處。庫斯說：「多虧把馬鈴薯送到食物銀行，我們的整個馬鈴薯供應鏈都很開心，有的馬鈴薯能被送到四百六十個比利時食物銀行的配送點。透過這種方式，我們用美味和健康的馬鈴薯幫助社會弱勢的民眾。」

一名不願具名的馬鈴薯農夫則呼籲比利時政府提供援助，像荷蘭政府一樣每噸馬鈴薯給五十歐元（約新台幣一千六百五十二元）的補助，他說：「至今我們都沒有這樣的政策。」庫斯說：「有的人問『疫情過後怎麼辦？』我們可以辦一場大型的『比利時薯條節』，在危機結束時好好享受和舉辦派對！」