【本報台北訊】福爾摩沙衛星三號（福衛三號）二○○六年四月十五日在美國加州范登堡空軍基地升空，原設計壽命五年，卻持續運轉十四年。國家實驗研究院國家太空中心昨天正式宣布，福衛三號將於今天（二○二○年五月一日）結束衛星任務，功成身退。

國研院表示，福衛三號由六顆衛星組成，因運作多年已老舊、且電力逐漸衰退，迄今只剩一顆（FM6）斷斷續續產出少量氣象資料。接替福衛三號的福爾摩沙衛星七號去年六月二十五日發射升空，今年三月七日正式對國際公開觀測資料。

福衛三號是全球第一個氣象衛星星系，由六顆衛星組成，任務是以掩星觀測原理反演大氣層的剖面資訊，包括溫度、溼度、大氣壓力，以及電離層電子密度，被譽為「太空中最精準的溫度計」。