編按：農曆七月是佛教的孝道月，其中流傳許多感人的故事，本版特推出〈孝道月的故事〉專欄，藉由菩薩、尊者的故事，搭配現代真人真事呼應，讓讀者認識佛教的慈悲精神。

無人不知的觀世音菩薩，除了化身慈悲的莊嚴寶相，也曾示現令人畏懼的恐怖鬼相，以攝化罪苦眾生。

每逢農曆七月的盂蘭盆節日，民間家家戶戶祭拜的大鬼王，就是觀世音菩薩化現的焦面大士。

根據《佛說救面然餓鬼陀羅尼神咒經》記載，佛陀弟子阿難有一晚在山林打坐入定時，忽然見到一名餓鬼，自稱是「燄口」，他的身形醜惡，爪甲長利，腹大如山，喉卻細如針，口中不斷噴火。

阿難非常驚怖，問他為什麼會變成這樣？餓鬼回答：「因為我生前慳吝，不肯施捨，死後才得此果報。尊者啊！我特來告訴你，你三天後即將命終，也將和我一樣墮入鬼道。我希望你能施食給無量多的餓鬼，並為我供養三寶，讓餓鬼們能離苦生天。」

阿難聽後內心非常惶恐，便到世尊座前請示延命救度的方法，佛陀便為大眾宣說供養三寶、施食餓鬼的法門。佛陀又告訴阿難，那位燄口餓鬼即是觀世音菩薩化身的，為了救度餓鬼而示現鬼王之身。

由此因緣，佛寺每逢農曆七月定施放燄口，並供奉面然（焦面）大士，這是透過觀世音的種種方便，將我們的修行和菩薩利他的修行結合起來，慈悲就在我們身上也能顯現了。

而一九七三年九月十九日，氣象台預測有超級颱風來襲，美國空軍為研究颱風變化的情況，派數名研究員乘上飛機，攜帶攝影機追蹤拍攝。當研究員飛到靠近颱風中心（即所謂的「颱風眼」）時，卻是白雲一片，仔細觀察白雲中間有一團黑雲，黑雲的上空又有一道白光閃閃發亮。機上的空軍人員目睹異象，都感到非常驚奇，趕緊把它拍下。照片沖洗後一看，竟發現白雲上有一條蛟龍栩栩如生，龍首上站著一位女神，大家都不知道是何方神聖。

後來照片流傳到華人手上，才知道女神就是觀世音菩薩，那張照片還在台灣，許多耆老都說，當年是菩薩鎮壓住颱風，化解了世間的災難，轉為風調雨順、國泰民安。