文／中玄

3、40年前，同事相約聚餐，不流行到餐廳，而是輪流在各家請客。印象中，那時候的太太們，大多都能煮一桌像樣的家常菜，而老同事張先生的太太石老師，更是位烹飪高手，所以，去他家閒聊順便吃飯的機會也更多。

在家請客，因為不受時間限制也沒有其他客人干擾，大家吃得更開心，也聊得更起勁。像去張先生家吃飯，有時吃到一半還會去書房評論起某幾本書來，或是到客廳的桌球檯廝殺一番。就這樣，聚餐從中午吃到黃昏都還沒散，石老師於是說，乾脆把剩菜熱一熱，大夥吃完再回去好了。

那時候在家請客，經常將一餐吃成兩餐。我家請過幾次客，也是一直吃到了夕陽西下，同事才滿足地踏上歸途。

但近幾十年來，少有同事或朋友在家請客吃飯了，最主要的原因是女權高漲，男主人通常不好意思勞煩太太下廚請三、四位以上的朋友了。老實說，現在年輕一輩的小時候大多沒吃過苦，善於烹飪的也不多了，加上職業婦女上班都很累，現代人又重視隱私，所以，在家請客的風氣也就漸漸消失了。最近十多年，我想不起曾去哪位朋友家吃過飯，通常都是在外面聚餐了。

這幾年景氣不好，外面餐廳價格節節高漲，又常有食安問題，我倒是很希望在家請客的文化能夠復興起來。只是改成一家各準備一樣菜餚，輪流在某家聚會，飯後再一起清理善後，這樣，才不會讓主人太勞累了。