文／中玄

在植物園看到每周一次公告的「今日我最美」名單，發現竟有「百部」這陌生的名詞，不禁好奇尋訪找去。原來是在通往延平南路側門旁的木圍籬上攀爬，可能是新種的，以前並未看過。

一簇不起眼的攀緣性草本植物，只開了兩朵花；四片帶有條紋的淡綠色花瓣向外翻翹，中央一串紅色花蕊。最奇特的是，花梗竟貼生於葉片主脈上，彷彿花朵直接從葉片上冒出來，宛如一株葉上開花的古怪植物。

這古怪卻不失可愛的百部，葉片呈卵形，又名「蔓生百部」，常攀附在其他植物上生長。園中還有長序木通等藤本植物，有時彼此交纏難分難解。如今百部獲選「今日我最美」，或許正因模樣奇特的花朵悄然綻放。

據說，百部科植物的種類相當稀少。「百部」之名，則與地下生有許多塊根有關。不過，其塊根具有毒性，經適當處理後，過去曾用於殺蟲、防治頭蝨。