【本報綜合報導】中國人從什麼時候開始愛貓的？根據考古發現，最少應可追溯自一千多年前。

貓造型磚雕 陝西出土

大陸陝西省考古研究院日前發掘五座宋代的家族墓葬，讓考古人員眼睛為之一亮的是，當中竟有多幅精美、栩栩如生的貓造型磚雕。

考古學家分析，宋朝人一開始養貓可能出於鼠患嚴重，但養著養著，就拜倒在牠們的萌爪之下，轉而把貓當成寵物飼養，不僅領養貓要下聘禮，甚至還出現宋高宗由貓來選太子的奇聞。

大陸萌寵自媒體「喵星人的貓星球」報導，雖然早在先秦時代就已有貓的記載，但直到漢代才成功馴化野貓。唐代以後貓才開始逐漸為人所飼養，北宋知名文人蘇軾曾諫言，「養貓以去鼠，不可以無鼠而養不捕之貓」，用貓來比喻在什麼位置該做什麼事，應謹守本分。

到了宋代，領養貓竟然得像娶妻一樣，是要下聘禮的。如果親戚、朋友、鄰居哪家人的母貓生了小貓，想領養一隻，就要準備一份「聘禮」給主人，「聘禮」通常是一包紅糖或是一袋鹽。

文學家黃庭堅在〈乞貓〉中，就記錄聘請貓咪的過程，因為天天被老鼠打擾他睡覺，在聽說有隻小狸貓要生崽時，黃庭堅準備聘禮送過去。

還有愛國詩人陸游，在〈贈貓〉提到，用鹽作聘禮，迎得小狸奴，保護萬卷書。

「狸奴」是宋人對貓的雅稱，原本應該被用來抓老鼠的貓，在宋朝就已翻身當「主子」了，一種名為「獅貓」的高貴寵物貓，地位甚至猶如今天的愛馬仕。

吳自牧《夢粱錄》就記錄，當時最高貴的寵物貓當屬白黃色的「獅貓」。獅貓不能捕鼠，卻受到許多達官貴人們喜愛，人手一隻獅貓，就像今天名媛貴婦要背愛馬仕包一樣，不僅不用辛苦抓老鼠，還有專人伺候。

踹貓一腳 當不成皇帝

據稱，宋高宗趙構認養了兩個娃——趙伯玖和趙伯琮（趙匡胤後代），趙伯玖當太子呼聲最高，然而最終成為皇帝卻是趙伯琮。

原來宋高宗和他倆談話的時候，屋子進來一隻貓，趙伯玖不耐煩踢了貓一腳，而趙伯琮依然專注在他們的談話中，經過這件小事，宋高宗內心的天平就傾斜到趙伯琮一方，最終將皇位傳給他。

陸遊《老學庵筆記》則記載，秦檜孫女養了一隻獅貓，不幸走丟了，秦檜用官威施壓地方官員幫孫女找貓，不過到了期限還是沒有找到貓，這可讓官兵們急壞了，於是把秦檜附近的鄰居盤問一番。同時全城追捕獅貓，見獅貓就抓，然而卻都不符合秦檜孫女所有的獅貓特徵。

官員們於是賄賂秦檜宅裡的老管家，打探這隻貓的特徵，然後全城發尋貓啟事。這就好比讓全台北市員警幫忙找貓。反映出在宋朝，不管是奸臣還是愛國詩人，都有個共通點：大家都是「貓奴」。