【記者羅智華雲林報導】布袋戲劇是許多人難忘的兒時回憶，尤其史豔文等耳熟能詳角色更是紅透半邊天。布袋戲原鄉雲林虎尾鎮，被稱為「布袋戲搖籃發源地」，擁有全台數量最多的布袋戲團，其中有一個戲團與眾不同，十多位掌中戲表演者全都是五、六十歲以上的銀髮族，最年長的操偶師更達九十三歲高齡，加起來超過上千歲，因此被喻為「千歲布袋戲團」，他們操弄起木偶，有模有樣，學有專精，展現出蓬勃生命力。

「沒想到活到這把年紀了，還有機會登台演出，真的很開心。」已經學藝三年的九十三歲阿公楊東海表示，當初只是因為覺得好玩而參加課程，沒想到愈學愈有勁，尤其到外頭表演時，看到台下觀眾的歡顏與笑聲，更讓自己擁有滿滿成就感，不只感覺愈活愈年輕，就像回到「十八歲少年家」的年紀，腦袋也愈來愈清楚，讓他覺得這是最好的長壽養生之道。

把自己當18歲

半年練出好技藝

正所謂「台上十分鐘、台下十年功」，掌中戲可沒想像中簡單，從劈指、懸肘、練掌等基本功開始練起，更要有靈活的肢體動作，才能讓布袋戲偶威風凜凜，這對上了年紀、行動緩慢的長者並不容易。

負責教導「銀髮學生」的明世界劇團老師茆宏塼表示，對一般人來說，從一竅不通到能對外演出，得投入不少心力，這群阿公、阿嬤十分認真，不僅是不翹課的好學生，更在老師指導下循序漸進學習，短短半年時間，就已經對操偶訣竅掌握十拿九穩，令人看了讚不絕口。

而藉由掌中戲的學習為長輩挹注生命活力，肢體協調度也因此改善不少。茆宏塼表示，他在教學過程中印象最深刻的是，原本有一位老人家因為中風、不良於行，連拿起布袋戲偶操弄都有些吃力，但在學了一陣子後，不僅靈活度明顯變好、臉上的笑容增加，到最後甚至不需要再拿柺杖行走。

老人逗樂老人

還把政令變有趣

「千歲布袋戲團」的淵源由來，雲林縣身心障礙福利協會總幹事許瑞伶指出，活到老學到老，為讓高齡長輩及行動不便的人為人生挹注正面能量，特別結合政府資源補助，找來專業老師開設布袋戲學習課程，讓有興趣的人參加，沒想到報名相當踴躍，不僅學習態度相當專注，更因此受到公部門青睞登台獻藝，透過改編劇本巧妙將政府的衛教宣導轉化為另類的布袋戲劇碼，並受邀至長青食堂演出，趣味生動的展演，讓原本艱澀的政策宣導變得淺顯易懂，更讓台下長輩們看得目不轉睛，成功打響千歲團名號，讓其他長青食堂也爭相邀請他們表演。