【本報綜合外電報導】澳洲消防員表示，雪梨西北邊界的灌木叢大火延燒六十公里，將城市籠罩在煙霧中，造成民眾呼吸道疾病發作和戶外運動取消。消防當局警告，火勢需花數周才能控制，但火勢實在太大，只有下大雨才能滅火。

數千名筋疲力竭的消防員已和灌木叢火災奮戰一個月，他們七日在新南威爾斯省和近一百個起火點奮鬥。第一大城雪梨北方的大火是六日數個火災匯聚引起的，目前延燒了三十三萬五千公頃的土地，地點距雪梨僅一小時車程。

新南威爾斯省鄉村消防局表示：「我們需要大雨撲滅這些大火。這是真正能阻止大火的方法。單靠消防員要花數周才能滅火。」灌木叢火災在澳洲夏季很常見，它們在每年十二月開始，但今年火災開始的時間提早很多，原因被歸咎於酷熱的氣溫、乾燥的風和縱火。三年乾旱留給澳洲許多乾燥的易燃物。

澳洲氣象局推文表示，雪梨周圍火災已將大量煙霧排放到空氣中，使雷達出現像是當地下大雨的影像。新南威爾斯省衛生局六日晚間表示，在過去一周，約一千一百四十人因呼吸道問題或哮喘尋求醫療協助，比平常一周人數多了四分之一。新南威爾斯省救護車接到的電話也比平常多了三分之一。