「口蹄疫」是由病毒感染偶蹄類動物（如豬、牛、羊、鹿等）所產生的疾病，特徵為受感染動物的口、足等部位皮膚會出現水泡，而造成死亡，影響畜牧產業發展甚鉅。

口蹄疫只是發生在豬、牛等動物身上，很少感染人類。但人類接觸或食入受污染的畜產品後，口蹄疫病毒會透過受傷皮膚和口腔黏膜侵入人體，造成突然發熱，口、咽、掌等部位出現大而清亮的水皰等情況，沒有有效的根治辦法。這些症狀經二至三周後可自然恢復，不留疤痕。

口蹄疫病毒的生命力很強，含病毒的組織或被病染的飼料、皮毛和土壤等可數周至數月保持傳染性，還能透過運豬車及飼料車將病毒帶到下一個養豬場，以致防堵困難。臺灣一九九七年的口蹄疫事件影響產值約千億，亦使我國多年來在日本建立的豬肉市場被美加與丹麥取代。