【本報綜合報導】英國口蹄疫疫情一旦持續擴大，不但要為農場牲畜注射疫苗，還可能再進行大規模撲殺行動，而英國政府也將面臨撲殺與人道問題的爭議。

英國上次口蹄疫疫情發生在二○○一年，當時英國對口蹄疫宣戰，不到兩個月，戰火便蔓延到全歐。

結果英國撲殺六百五十萬頭到一千萬頭牲畜，使畜牧業破產，郊野到處都是運屍卡車和焚化溝，而牲畜屍體在熊熊烈火中付之一炬的景象，讓英國政府的處理態度也遭到動物保護團體的批評。

一百六十三年前口蹄疫病毒初次在英國被發現，一九二四年與一九六八年造成二次大流行，有效的預防術仍是百年前舊法－集體屠殺。然口蹄疫不致對人致命，仍用這種不人道的老方法處理，原因在於現代畜牧只將牛羊當商品，大規模屠殺焚化有助於節省成本。

近代畜牧方法，是用最小的地方，養最多的牲畜，因此只要一隻得病，全體遭殃。任何國家一旦發生口蹄疫，直到病毒根絕，才可掛出「無口蹄疫」的招牌再次出口。預防注射雖然一百多年前就已使用，但預防並不完全可靠，何況注射後，牛羊雖無病症，但仍可能是帶原者。

一天不能出口，外匯減少一天，所以，集體屠殺雖不人道，但在逐利心態下，多數國家都採這種方式處理。