【本報綜合外電報導】英國南部一座農場三日爆發口蹄疫疫情，不到一天，英國環境部門就發現，病毒和附近坡布萊實驗室所使用的病毒相同，懷疑可能是實驗室病毒外洩。英國首相布朗表示，防堵病毒蔓延為當務之急，並在第一時間禁止牲畜出口，防止感染擴大，造成更嚴重的損失。

英國動物部主任雷諾德絲指出：「我們已屠殺遭口蹄疫感染的牲畜，此外，鄰近農場可能也是危險感染區，因此，政府已通知這些農場屠殺牲畜。」目前已有六十四頭牛被撲殺。

環境食品暨鄉村事務部指出，「這次發現的口蹄疫病毒株，並非目前所知一般動物身上常見的病毒，它與國際大型實驗室與生產疫苗業者所使用的病毒株十分類似。」這種病毒株上月被用來生產一批疫苗，但還不能確定這次疫情爆發的來源就是這處實驗室。

該部門表示，「目前所顯示的病毒株看起來像是○一BFS六七病毒，這種病毒於一九六七年在英國爆發口蹄疫疫情時，就被分離出來。」「依據所獲得的新資訊，首席獸醫官雷諾茲已下令規畫出半徑十公里的防疫區，其範圍包括原先爆發疫情的農場，以及坡布萊實驗室所在的相關地區」。

英國再傳口蹄疫疫情，當地民眾顯得人心惶惶，原本即將開幕的農場表演被迫暫停。而距倫敦五十公里處南部及西南農場，都已進行檢測，爆發口蹄疫的農場則遭隔絕，禁止進入。

英國二○○一年感染口蹄疫後，損失近千萬隻牲畜，耗費約新台幣五千七百億。這次事件爆發後，首相布朗迅速出面安撫大眾，他說，「我們將日以繼夜盡一切力量來掌握狀況，保證所有事情都會處理完畢。」

除了英國禁止牲畜出口外，歐盟、美國、日本和新加坡也都暫停進口英國肉品，英國口蹄疫後續發展還有待觀察。