【本報嘉義訊】嘉義縣竹崎鄉中和村產製的石棹茶，近年常在各大製茶比賽獲得冠軍，逐漸打響「石棹出茶王」的名聲。茶農二代的回流，讓地方茶產業復甦；今年獲行政院茶葉改良場全國半發酵茶球型組冠軍的茶王陳昭龍表示，獲獎的祕密就在茶農的互相交流，大家還會試喝彼此的茶。

中和村長洪銀盛表示，石棹年輕二代除了陳昭龍，還有今年才二十九歲的洪祥紘，在二○一五年全國部分發酵茶製茶技術競賽也獲得球型組冠軍，以及今年在南投縣松柏嶺鬥茶協會全國製茶技術競賽獲得茶王獎的葉信佑等，石棹目前至少有五位新科茶王。

陳昭龍表示，石棹的茶農都是良性競爭，從茶園管理到製茶過程都能互相討論，有時茶農也會在休息時間聚集，試喝彼此產製的茶。他說，石棹茶農的向心力，進而帶動石棹周邊的產業。

洪祥紘表示，自己是第三代，一開始製茶有很多不會的地方，他會到各個茶園學習。他說，石棹的茶農幾乎都是熟識多年的老鄰居，發現好的製茶技巧，也會不吝嗇地分享出來。

洪銀盛表示，年輕二代發展出許多創新的作法，例如近年推出的高山紅茶，吸引許多消費者選購。他說，石棹位於觀光地帶，遊客除了來這裡觀看七彩琉璃光、雲瀑，也可到茶園體驗採茶、製茶。

洪銀盛表示，石棹位於北回歸線二十三點五度左右，終年雲霧繚繞，日夜溫差大，讓茶葉的生長速度慢、葉身肥厚，所以這裡產出的茶特別甘醇、清香，再加上在地年輕茶農技術的精進，讓石棹茶有好品質。