文／余遠炫

秦國從秦襄公開始建國後，就肩負著為周王室抵抗來自西邊戎族的入侵之使命，周平王也許下承諾，秦國打下戎族的土地，就是周王賞賜秦國的封地；因此，向西擴展不僅不是所謂的侵略，還是奉王命征討。西戎許多國家像是綿諸、義渠還有大荔等國，都想趁機對秦國下手。

其中綿諸王有個大臣叫做由余，原本是晉國的臣子，後來跑到綿諸國發展，並受到綿諸王的重用。綿諸王看秦穆公三番兩次敗給晉國，於是就派由余到秦國觀察形勢。秦穆公為了向由余誇耀國威，便向由余展示秦國宮殿的華麗壯觀，還包括各種寶物與收藏。由余沒有讚歎聲，只冷冷的說：「秦國宮殿確實華麗，但請問這是鬼神之力完成的，還是人力的完成的。如假是鬼神完成的那就太勞駕鬼神了，如果是人力，那就太辛苦百姓了。」

宮殿當然是人力完成的，也就是由余所暗指的，百姓也太辛苦了。秦穆公一時之間竟不知該如何回答，只覺得由余這個人與眾不同。秦穆公後來又請教由余，問了些治理國家的問題，秦穆公認為由余的想法不同於百里奚、蹇叔等人，但又有著明確的觀點，令人心喜。

他想把由余留下來，這時有內臣向秦穆公建議，留下由余的最好方法，就是用財寶、音樂與美女去誘惑綿諸王，讓他沉浸在享樂之中，然後盡量把由余留在秦國，讓綿諸王以為由余有貳心，這樣就可以把由余真正的留在秦國為秦所用。

等到由余回到綿諸國時，綿諸王早就把他這個人給忘了，只顧著聽美樂抱美女，卻聽不下由余的任何勸諫，甚至還懷疑由余的忠誠。由余後來知道這一切都是秦穆公的離間手法，但他最後仍選擇到秦國發展。由余了解西戎各國的情勢，協助秦穆公吞併西戎十二國，占領土地超過千里。

周襄王認為，秦國與晉國齊鼓相當，而且征討西戎也是奉王命而行，因此派人向秦穆公道賀，也承認他的霸主事蹟。秦穆公雖然沒有向東發展，卻也向西拓展廣大領土，壯大秦國疆域。至於由余，後來以余為姓，成為余姓的老祖宗，世世代代受到余姓子孫推崇。