【本報綜合外電報導】一頂十八世紀價值連城的衣索比亞皇冠，即將由荷蘭歸還給這個非洲國家，此前這稀世珍寶由歸化荷蘭籍的衣索比亞難民齊拉克（Sirak Asfaw）珍藏。

齊拉克原先在一只行李箱裡發現這罕見的冠冕，並隱匿於自家公寓長達二十一年。這頂華麗且鍍銅的頭飾，鐫刻耶穌與十二門徒的衣索比亞皇冠重見天日之前，齊拉克曾找上「藝術偵探」布蘭德（Arthur Brand）鑑定，他鑑定後表示，這頂皇冠目前置放在安全處所，將盡快交還衣索比亞當局。

齊拉克在荷蘭港口城市鹿特丹的自家公寓受訪，談到他是如何持有這珍寶的原委。根據專家的說法，這頂皇冠是衣索比亞最珍貴的手工藝文物之一。

目前擔任荷蘭政府管理顧問的齊拉克，曾是逃離衣索比亞的難民。一九七○年代末「紅色恐怖」（Red Terror）大屠殺期間，他流落飄零遠走他鄉，來到荷蘭立足，齊拉克曾接待許多同胞，包括飛行員與外交官等，以及曾經在衣索比亞經歷苦難的難民們。

旅客行李箱 藏匿國寶

一九九八年四月間，當時他在找一份文件，無意間發現有個訪客落下的行李箱，皇冠就在裡面。齊拉克說：「我端詳這行李箱，並發現有件真是稀奇的玩意兒，於是我心想：『這樣不太好，這是偷竊，這玩意兒不應該在我這裡，這是屬於衣索比亞的國寶』。」

齊拉克沒透露行李箱的主人是誰，不過他說曾告訴對方，這頂皇冠「除非返還給衣索比亞，否則不會離開我的住所」。

那段期間，知道他持有這國寶的衣索比亞極權政府不斷向他施壓，並且脅迫他還給祖國。齊拉克說：「我知道若我交還了，國寶只會再次消失。」直到去年衣索比亞總理阿邁德（Abiy Ahmed）主政，齊拉克發覺國內政局已不同以往，終於交還國寶。

荷蘭政府也證實，布蘭德曾向當局告知皇冠的下落，並說採取後續步驟之前，「皇冠的真偽必須與衣索比亞方面密切合作才能確定」。

這頂皇冠鑲嵌的文字可追溯至一六三三到一六三四年，不過英國牛津大學研究助理葛尼西（Jacopo Gnisci）表示，皇冠比較可能是晚了一個世紀才鑄成，由當時衣索比亞戰力最強的軍閥之一塞拉西（Welde Sellase）委製。

葛尼西說，很可能塞拉西把這皇冠捐贈給伽勒垮特（Cheleqot）村的教堂。一九三三年，一位神職人員曾頭戴著皇冠拍照，這是衣索比亞的國寶不見蹤影前最後一次公開亮相。當時曾展開調查搜尋皇冠的下落，不過究竟是誰偷的，始終遍尋不著。