文／林孟慧

高雄市左營孔廟位於左營區蓮池潭北岸，民國六十二年擇舊孔廟東北方新建，舊孔廟始於清代康熙二十三年（一六八四年），現僅餘老舊殘破的崇聖祠及祠後碑林，位於左營區舊城國小校區內，為市定古蹟。

高雄市左營孔廟緊臨半屏山，占地六千餘平方公尺，建地為一千八百餘平方公尺，動工近二年才完成，包括大成殿、大成門、東西廡、崇聖祠、櫺星門、禮門與義路坊、明倫堂與泮宮坊、萬仞宮牆、泮池與拱橋等，建制完備。因地處蓮池潭畔，以潭水為要項之一，黌門、明倫堂、文昌祠及書院等附屬建物，皆緊鄰潭邊，並設有迴廊與雕石欄杆的橋梁，供遊客瞻仰、遊覽。

大成殿為孔廟主殿，採山東曲阜孔廟的規制，仿帝王宮殿——北京故宮太和殿的建築，為重檐宮殿式。除廡廊及黌門、明倫堂、文昌祠、書院覆綠色琉璃瓦頂之外，大成殿、大成門、崇聖祠，一律覆蓋黃色琉璃瓦。建築結構，完全依照宋代李明仲的《營造法式》設計，仿照宋朝之建築形式。建築物的色彩以黑色為柱基，朱紅色巨柱、門及窗襯以白色假石雕欄，為夏、商、周三代代表顏色，隱含了文化道統代代相傳之精神。

大成殿外觀宏偉壯闊、氣勢非凡；殿前為崇基的露台，也稱為月台，供祭孔釋奠典禮時佾舞所用。殿內供奉「大成至聖先師孔子」的木主位，東西兩旁則分別供奉配享「四配」──顏回、孔伋、曾參、孟軻，及「十二哲」──閔子騫、仲弓、子貢、季路、子夏、有若、冉伯牛、宰我、冉有、子游、子張、朱熹。內部並有手工繪製的蟠龍彩鳳藻井，莊嚴華麗，並於殿內四個角落，展示釋奠大典禮的各式各樣樂器禮器及附有器物解說牌，十分特別。

大成殿兩側為東廡享堂與西廡享堂，為孔廟建築物的專稱，奉祀孔子弟子及歷代賢明學者與儒家神牌，東廡先賢四十位、先儒三十八位，西廡先賢三十九位、先儒三十八位；走廊建築以紅柱墨礎為基底，每個橫梁裝飾兩對金龍，層層往後延伸，令人有莊嚴肅穆之感。

此外，位於黌門內的明倫堂懸立在蓮池潭邊，是舊時學校的名稱，黌門內附設有書院及文昌祠等。孔廟古時候兼為學校，即是儒家講學的地方，教室就是明倫堂（但並非每間孔廟皆有明倫堂），是府學的教室，由各縣考進來的新生即在此接受教育。

中國歷代君王也提倡及維護儒家思想，有安定社會秩序及提升文化內涵之功能，孔廟的存在也就成為華人世界不可或缺的精神信仰。