近代人類歷史發展的軌跡上，宗教曾經因為科學主義盛行，面臨極大的衝擊與挑戰。唯科學論者甚至認為，在科學至上的潮流下，宗教勢必難逃遭受遺棄的命運。然而，時序進入二十一世紀，宗教不但未曾「落伍」，退出人生舞台；相反的，全世界揚起一股宗教復興運動。社會愈進步，人們企求心靈依歸的渴盼愈強烈！
  激盪智慧的火花
在這波思潮推動下，宗教發展呈現兩個面向：一、各式新興宗教不斷崛起，二、科技發展迅速、社會價值更迭頻仍，衍生出許多新的倫理議題，挑戰傳統宗教教義。所以任何宗教絕對不能再故步自封、畫地自限。做為普世價值的宗教，佛教、天主教可說是當前兩大主流。多年來這兩個宗教的神職人員，在台灣各自弘化一方，宣揚教義。其中許多出身西方的神父，一生默默耕紜，奉獻給台灣這塊土地。他們長期浸淫於斯土，生活習慣、思想行為不知不覺受到本地文化的影響。
因此，中華佛教護僧協會於日前舉辦「茶神父、咖啡和尚」座談會，邀集天主教神父，以及佛教界法師，共聚一首交換彼此的文化體驗，期盼激盪智慧的火花。
  品茗清茶話當年
中華佛教護僧協會理事長傳孝法師表示，這場座談會在形式上是以茶、咖啡為媒介，藉由代表東西文化的生活飲料為題，讓與會人士能有良性的結合與互動。希望為台灣帶來多元化的發展外，更能淨化台灣、導入善良風氣，為台灣人民不安、恐怖的心理，帶來撫慰的力量。 
座談會地點特別選定在台北近郊的貓空，在青山綠水的陪襯下品茗清茶，東西方宗教人士，緩緩談起他們和茶、咖啡的接觸過程及皈依宗教的淵源。傳孝法師首先談到，茶除了具有排污穢與醒腦的功用，人們經常藉由品茶來作為心靈交會的媒介。例如三五好友相聚或是向師父請益，在茶的淡淡清香中，慢慢品嚐著真善美的心靈饗宴！
有趣的是，西方文化則透過咖啡交流。所以，雖然是不同的媒介，但其用意都是為了傳達愛與善！如今整個世界已成為地球村，不同文化之間應當彼此欣賞、交融。佛教在多元化的台灣社會中已走向平民化，一般大眾皆可接受正確的佛法知識，運用於日常生活。這方面其實就是受到西方宗教平民化所影響，這就是東西文化交流的良好示範。
  濃郁的心靈饗宴
來台傳教近四十載，高齡八十六歲、祖籍匈牙利的溫知新神父語帶風趣地提到，他年輕時以為茶是從蘇聯流傳過去的，後來才知道茶是中國流傳幾千年的淵遠文化。而咖啡則是西方人生活中密不可分的飲食習慣，喝咖啡是一種極優雅的生活文化型態。如同中國人的「茶」一樣，不管在工作上，或是與朋友、學生……聚會，大都會透過「咖啡」這樣的媒介，來交換工作和生活上的心得。西方國家的咖啡館林立，伴隨陽光、綠樹、藝術、三五好友所形成的生活文化氛圍，溫神父很喜歡這樣的生活情調。
一九四二年從上海來台的沈東白神父，很喜歡喝茶。可惜由於工作及生活環境限制，無法以茶會友，反而跟咖啡結下不解之緣。每天至少喝上三杯，一天不喝，心裡就覺得怪怪的。白神父本著好東西跟好朋友分享的心情，常常藉著咖啡和朋友聚會，進行深度的心靈交會。藉著這種文化模式，白神父結識許多良師益友及成就諸多善緣。參加這次座談，他抱持「活到老，學到老」的心態，敞開胸懷交換東西宗教文化不同的觀點。
  佛道茶道融為一體
行禪法師則從國際觀來分享他的體驗，目前，他除專心研修佛法之外，也鑽研西畫藝術。所以，常有機會至國外觀摩西方藝術文化。讓他體驗最深的是，西方藝術和咖啡有極巧妙的結合，如河岸邊咖啡館林立，和藝術一起融合發展。在這樣的環境中生活，潛移默化間自然地受到藝術薰陶及感動。所以，未來他希望向青少年扎根，努力推廣「佛學+藝術+茶」的弘法方式。這種新的嘗試無非是受到西方文化的啟迪，再揉合國內的實際需求。
旅日油畫家郭東榮則謙稱，他不敢暢談太多喝茶的心得，不過他倒是可以從旅日二十幾年的經驗，來分享日本對於茶文化的保存及發揚精神，延伸至整個大文化的保存態度，而來對映台灣如何看待自己的文化？
  郭東榮表示，日本現今的茶文化發展的很完整，日本人很尊重他們自己的文化，但對於台灣的茶道卻仍然很有興趣，經常到台灣觀摩學習，融入他們自己的文化再加以保存。台灣真的有很多寶貴的文化，而且應該學習日本人的精神，對於自身的本土文化珍惜、發揚！ 
座談會最後在愉悅的氣氛下結束，與會人士很開心能夠參加這種別出心裁的宗教文化交流座談會，期待著下一次的聚會。彼此更互相期許，雖然平常各自為宣揚宗教理念而努力，但有空仍要多多交流及相互借鏡，為這個社會奉獻正面的力量。