一般而言，宗教有神聖的一面，也有世俗的一面。任何一種宗教都會強調偉大、開創、神聖的「神蹟」；或創教者的「光明潔淨」，引起世人（尤其是信徒）的尊崇、信仰、膜拜。另一方面，宗教要走向群眾，入世的宣教活動，常使得宗教與世俗生活產生密切關聯，「消災祈福」，往往是宗教信仰的基本起點；至於尋求「解脫」或「救贖」，則是更深刻宗教情懷。

宗教不論表現在神聖或世俗的方面，都是必要的，也是可以接受的。然而，宗教若趨於「庸俗化」，則非但不必要且不易受到尊重，甚或引起反感。筆者過去曾參訪過若干寺廟名剎，莊嚴古樸、清幽聖潔，大都能留下良好的印象。不過，近日因公到中國大陸承德等地，順道參訪了一些宗教名勝，卻對宗教的庸俗化感到不安。承德有著名的「避暑山莊」和「外八廟」，是一般遊客常去旅遊的景點，幾年前我也去過了那些地方，大致還留下不壞的印象，但上周再訪，正逢外八廟之一的「普陀宗聖之廟」（亦即俗稱「小布達拉宮」），有些宗教演展活動，本來是很好的配套，可惜的是，如此神聖宗教殿堂，卻有許多庸俗之舉，例如：發給遊客一面小旗，宣稱經過活佛加持，在幾根巨大的旗竿上，繫上許多條繩子，每條繩子又綁滿了百、千條升上去的小旗子，每面旗子索價數十至百元人民幣不等（還好，是自由、自願的，而非強迫的）。更上層樓後，又看到神聖廟宇之前庭，一批穿著清代「格格」服飾之女性，在廟前跳舞迎賓，雖然熱鬧，也有些老外在旁觀看，但吾人總覺得素富盛名的宗教殿堂，雖因迫於自籌經費不得不然，但朝向如此庸俗化發展，恐非名勝古蹟與神聖宗教殿堂所該有的正途，不禁令人為其聲名而惋惜！

台灣的一些宗教場所，固然有令人肅穆景仰的莊嚴國土，也不乏庸俗喧囂的市儈金錢之味。德國的神學家、宗教家奧拖在《論神聖觀念》一書中，把宗教的本質視為信仰者對神聖的直覺體驗：亦即對神既敬畏又嚮往的感情交織。如果宗教信仰或宗教場所，缺乏這種氛圍而日益庸俗，不僅對神祇的不敬（褻瀆神明），也將使信徒或一般世人失去莊嚴嚮往的心靈寄託。主其事者能不慎乎？