文／曹郁美

江明學於今年六月自縊身亡，據說他在臉書的貼文時間停留在六月五日下午，但房東報警處理、新聞爆發是在十八日。這段時間他在想什麼、做什麼、痛苦什麼？如何度過斷氣前的掙扎、走過死亡幽谷的孤絕？如果真有來生，明學，你的來生是何等模樣？

江明學於一九八四、就讀成大大四那年，參加第一屆「大學城全國大專創作歌謠比賽」脫穎而出，〈如果真有來生〉由他作詞、作曲、演唱，灌錄在該年度的紀念專輯（新格唱片發行），頗受好評。

這是一張一人唱一曲的「合輯」，〈如果真有來生〉放在A1，可知它是多麼受到重視。該次比賽又選出作詞獎、作曲獎、演唱獎等三大獎項，作詞獎由江明學的這首〈如果真有來生〉奪魁，作曲獎由高德華的〈悸動〉掄元，而演唱獎呢？就是那個後來有「東方不敗」之譽的張清芳登上寶座。

〈如果真有來生〉是一首情歌，歌詞說：「如果真有來生，不要忘了我們的約定……如果真有輪迴，我的愛也永遠不改變……」，江明學五十八歲的生命並無感情事件值得關注，但歌詞中的「來生」、「輪迴」似乎又預告了什麼。

當時本專輯為了配合企畫、宣傳，眾家歌手頻頻出入新格唱片，為沉寂多時的金韻獎系列注入活絡氣息。我當時任職於此，看到年輕人的熱忱與理想，不久加盟「點將」的張清芳爆紅，更讓眾歌手燃起希望。

江明學應該是對自己充滿信心，當時也期待「新格」能栽培他。一天，他來走動，與企畫人員聊著聊著忽然爆怒，走向電梯的路上還回頭罵了一句：「黑店」，這位企畫同事也大聲回罵。旋不久辦公室安靜了下來，沒人敢問是怎麼回事，從此以後，江明學沒再踏進公司一步。

大約二十年後，我在台北東區某廣場上，看見他以街頭藝人的身分駐唱，接受路人甲、路人乙的點歌、打賞。我躲在遠處看他，不敢上前相認，是怕他尷尬。一曲唱畢，他隨意對著觀眾聊兩句，然後拿起梳子與小鏡整理一下門面，毫不避諱。

這就是我認識的江明學，有點自戀、有點自負，總要讓自己以最佳形象出現。據媒體說，他連出門買個便當都要化妝，我一點都不意外。

江明學共出版十來張專輯，最讓人印象深刻的是他翻唱陳淑樺的歌〈秋意上心頭〉，由葉佳修作詞作曲。通常翻唱別人的歌名為「口水歌」，是個負面名詞，近似於省錢省事、了無新意、撿現成等詞，同時也挑戰聆聽者的耳朵，而有這樣的評價：「我還是喜歡聽原唱。」耳朵有了慣性，自然不易改變。

不過，這也非絕對，翻唱成功者不乏其例，最知名者當屬童安格，他創作的〈其實你不懂我的心〉交由裘海正灌唱成績平平，拿回來自己唱，倒是紅遍華語歌壇；此外，如大小百合重唱〈風中的早晨〉、江淑娜重唱羅大佑的歌皆翻上一層，創造了自己事業的高峰。這首〈秋意上心頭〉也不例外，專輯大賣讓江明學登上一線寶座，甚至還當起電視主持人來。

他的歌聲有些陰柔卻不「娘」，句句溫暖而迷人，有沙發音樂味道，讓人不自覺地釋放了壓力。以後，他的專輯走翻唱路線，然而「複製過去的成功」並不保證每次都成功，他的專輯不再有佳績出現。以至於後來有街頭演唱、燒烤店當工讀生、吸毒、翻車、槓上白冰冰、憂鬱症、繳不出房租等事件，終至於結束了自己的生命。

據說，年輕時家人曾鼓勵他出國讀書，但最後仍以歌唱為志業而選擇留下。若當初他真的出國了，可能命運會改觀，但誰又說得準呢？

江明學在二○○四年考取台北市文化局「表演藝術類」街頭藝人證照，在文化局的個人簡介欄有這樣的描述：「現場演唱精緻的七○～八○年代的清純民歌及快被遺忘的動人老歌（流行歌曲），讓四、五、六年級的朋友，從電視上找不到的音樂，可以在表演現場得到慰藉，甚至尋回美好的回憶」，寫出了他歌唱生涯的特色。

再聽〈秋意上心頭〉讓人感觸，原唱的陳淑樺已不知去向，翻唱成功的江明學也與我們人天兩隔。今年秋天請晚點來，「強忍淚，頻回首；捨不得，又奈何。滿眼新綠春依舊，濃濃秋意偏上心頭。平添許多愁……愁」，我們不忍再聽。