文／林一平

美國獨立後，就一直在美洲擴張領土。尤其侵略墨西哥，豪奪取其一半領土。1846年美墨戰爭，美國能擊敗墨西哥，歸功於美方有最優異的指揮官──泰勒及史考特。

泰勒（Zachary Taylor；1784－1850；圖一）有個暱稱「Rough and Ready」（簡單粗糙但堪用的意思）。在美墨戰爭時主導了權宜但有效的軍事行動，占領了墨西哥北部幾個具有戰略地位的省分。

而美軍最重要的指揮官是史考特（Winfield Scott；1786－1866；圖二），他指揮作戰時的特殊點在於周詳考慮到所有細節，比如細到出兵時會避開黃熱病季節。

史考特進攻墨西哥城的軍事行動可圈可點，歷史學家給予極高的評價。據說在滑鐵盧打敗拿破崙的威靈頓公爵（Duke of Wellington；1769－1852）曾讚歎說：「史考特是最偉大仍在世的軍人 （Scott is the greatest living soldier）。」由於他對軍事紀律相當堅持，因此有個綽號「Old Fuss and Feathers」，暗虧他喜歡大驚小怪。

歷史學者佩斯金（Allen Peskin）說，當他寫加菲爾德總統（James Abram Garfield；1831－1881）傳記時，人們問他為何寫（a common reaction was “Why?”）；當他寫史考特傳記時人們問他這個人是誰（they asked: “Who?”）。

佩斯金感慨說，大家很快就忘掉這位偉大的軍人。美國南北戰爭時兩方主要的將領，幾乎都在美墨戰爭時跟隨過史考特及泰勒。他們兩位也同時競選第十二屆總統，結果是泰勒勝出。

美國軍官的素質遠勝墨西哥，因此美軍能打贏每一場主要戰役。墨西哥最好的軍官唯有總統安納（Santa Anna；1794－1876），其餘的軍官就相形失色。安納擅長帶兵戰鬥，懲罰異常苛刻，28歲時就已晉升為將軍，在1829年抵抗西班牙，成為墨西哥的英雄。但是和美軍對壘，他的失敗也同樣聲名狼籍。他呼風喚雨，揮霍無度，喜愛收集拿破崙的用品，有「西方拿破崙」的綽號。安納50歲時再娶16歲的美女托西塔（María de los Dolores de Tosta；圖三），也和許多情婦生下不少私生子。他的一生起起伏伏，最後在貧困中死去。

美墨戰爭時墨西哥人相當英勇，只可惜領導的貴族階層爭權奪利，最後還是妥協投降。這是一場美國的侵略戰爭，導致墨西哥喪失一半國土。美國逆取順守，將奪得的土地妥善經營，讓人民生活富足，造就了美國在美洲的共主地位。