【本報綜合外電報導】美國史克瑞普斯全國拼字大賽，出現舉辦九十四年來最特殊的現象，決賽五月三十日落幕時，首度有八人並列冠軍。這些青少年高手，幾乎都是印度裔。

過去拼字大賽曾六度有兩人並列冠軍，今年經過激烈競爭後，主辦單位已經找不到夠難的單字淘汰參賽者，所以讓最後八人都拿冠軍，但不用分享獎金，因此每人都能拿到五萬美元（約新台幣一百五十萬元）獎金和獎杯。

這場比賽共經歷二十回合才落幕。第十七回合結束後，台上還有八名參賽者，考官貝里宣布，這八人中任何一人只要再拼對三個字，就能拿到冠軍。

貝里在比賽舉辦地點、馬里蘭州海濱城市奧克森崗對參賽者說：「我們的出題清單上還有很多單字，但是其中足以考倒你們的字，很快就會用完了。我們發動字海戰術攻擊你們，但到目前為止，你們已經展現出冠軍風範。」

今年這麼多參賽者表現優異，可能是因為專攻這項比賽的「拼字教練」盛行。進入總決賽的五十名參賽者中，有三十八人使用前拼字比賽參賽者達沙里姐弟開辦的公司「拼字權威」提供的教材，十六強中有十三人使用。

「拼字權威」說：如果全國拼字大賽考題中有他們教材裡從未出現的單字，保證退費。

這八名參賽者從第十六回合起，連續正確拼出四十七個單字。他們各自上場拼出單字，而後回座，讓下一位表現，還互相擊掌擁抱打氣。

今年參賽者都在八年級以下、未滿十五歲，來自美國各州、海外領地和巴哈馬、加拿大、德國、迦納、牙買加、日本與南韓等國。