文／黃盈淑

我和先生很喜歡羊，無論在哪裡旅行，總會尋找有羊兒的牧場。看著牠們可愛的臉，瞇起眼吃草的模樣，偶爾咩咩的叫聲，光是欣賞牠們的動作就很療癒了，恨不得抱抱牠們。

記得佛經曾說過，眾生皆有佛性，凡是會動的生物都是。所以，對於小動物都要尊敬牠，當做是現在的菩薩或未來的佛。我一直將這個概念放在心上。

忘了是哪間牧場的山羊，某次人潮散去，我一時興起，靜下心來對著眼前一隻羊兒直念著「南無觀世音菩薩」，沒想到羊兒突然專注起來，側耳好像在聆聽，原本想移步的動作也都停止了，一直乖乖靜止到我不念為止，牠才恢復動作。牠不動如山的模樣，讓我好驚訝！後來我把這個情況分享給親朋好友，親友們也嘖嘖稱奇，或許是巧合，但我更相信，也許牠也一心向佛吧。

羊在中國文化中是吉祥的動物，許多吉祥文字都採羊字頭。而在西方文化中，山羊更象徵不屈。小時候我曾經被公羊追趕，公羊生氣起來真的不是開玩笑的，牠頂著頭上的角，氣沖沖地前進，那股不屈的傲氣，令頑皮的孩子也要嚇破膽。羊也是最代表孝的動物，有句話說：「慈鳥有反哺之恩，羔羊有跪乳之義」，原來，小羊在吃母奶的時候，是用前腳跪著喝奶的，每次看到如此代表孝順的羊兒，我更恭敬也更喜愛牠了。