文／陳毅閔

我家對面就是便利商店，錯過了晚餐時間或是半夜肚子餓了，二十四小時不打烊的便利商店，就是我的深夜食堂，罐頭、飲料、泡麵、麵包……熱的涼的擺滿桌，真方便！比自己下廚更豐盛美味。

居住的社區人口密集，方圓三公里就有六家便利商店進駐。夜晚燈火通明如白晝，清脆響亮的「叮咚」聲，有效遏阻宵小的暗夜活動，治安明顯改善許多，發揮了敦親睦鄰、守望相助的功能。熱心的店長甚至在店內設置安親區，讓放學的小朋友可以先在這裡寫功課，成為社區的守護者。

「麻雀雖小，五臟俱全」，便利商店的品項琳瑯滿目，柴米油鹽醬醋茶應有盡有，簡單搞定生活上的大小事。明亮潔淨更是便利商店的特色，店員大多數是來打工的學生，不但充滿活力，服務更是親切又迅速。我除了固定去買報紙和早餐，其他如繳交卡費、停車費，買高鐵票、影印、寄取宅急便，幾乎天天登門報到。前陣子，附近的店家因為擴大整修暫停營業了半個月，才發現，沒有它還真是不方便。

「阿公，叮咚、叮咚！ 」還不太會說話的兒子，拉著爺爺的手往對面走，小手一指，阿公立刻會意，不久，讓兒子垂涎三尺的烤地瓜已拿在手上；每次回來看爺爺，女兒也一定帶上一疊獎勵卡討賞，而爺爺的獎品就在便利商店裡。這裡，成了爺孫最好的溝通平台。

早起的老爸，每天到便利商店看報紙、吃早餐，揭開一天的序幕；中餐若懶得動鍋爐，這裡更有多樣選擇：微波便當、壽司、涼麵、茶葉蛋等各種美食；店外的騎樓和店內都擺放了桌椅，夏天買杯咖啡、帶本書，可以在冷氣超強的店裡耗上半天。

有一回，社區的王太太晨起運動，疑似被陌生男子跟蹤，她於是機警地跑進便利商店；還有一次，老婆因事夜歸，一個人走在黑漆漆的巷弄裡，忽然一隻黑貓咻的一下從屋簷躍下，嚇得她魂飛魄散，那時，轉彎處便利商店的燈火，猶如在茫茫海上的燈塔，讓她頓時安心多了。

我常到便利商店悠哉享受午後時光，店長在騎樓擺設了簡單的花草，淡淡花香，讓人連呼吸都變得順暢了。聽說有位歌手從台北徒步回台南時，晚上多在便利商店休息，安全又舒適，彷彿一家溫暖又方便的旅店。

工商社會勢之所趨，古早的柑仔店已逐漸消失，幸而隨之興起的便利商店，以親切又便利的服務，滿足了大眾的需求。