不少人久聞利嘉林道之名,在近年興起賞螢風潮之際,林嘉林道也是最佳的賞螢地點之一;不過,除了螢火蟲之外,這裡可以賞的動植物不在少數,像是獨角仙,就是利嘉林道的主角之一。
利嘉林道,是臺東地區極富盛名的一條舊林道,如今則是進行生態之旅的最佳場所;在這裡,可以看到才孵化不久的獨角仙,以及仍在土石層中的幼蟲。
每年的春夏之際,就是台灣獨角仙的繁殖季節,瞭解獨角仙生態,莫過於此時最佳。
在內政部勞委會多元化就業開發方案輔導下,林嘉林道在生態旅遊方面已在國內相當知名,像是在甲蟲生態觀察區;這裡距離林道主路只有短短的數十公尺之遙,是一座毫不起眼的豬寮改建而成的。
紅磚土厝外表看不出來其中的奧妙,直到走進寮舍之內才發現,在內部有一整面的玻璃,玻璃的那一面是一層層的土石,其中就蘊含著奧妙。仔細看過去才發現,裡面可以清晰的看到獨角仙的幼蟲。這是在其他介紹獨角仙的地方所未曾見過的方式,真實的將地面之下的獨角仙幼蟲時代也呈現在眼前,而不只是用嘴說說,讓人印象更為深刻。
其實,在台灣山野間、森林中,隨處都可發現獨角仙的蹤跡,獨角仙體積僅次於長臂金龜,號稱台灣第二大甲蟲。因為獨角仙的雄蟲頭部有一隻巨大的角,故稱為獨角仙,獨角仙屬金龜子科,又稱兜蟲,目前台灣主要有兩種,獨角仙、姬獨角仙,都是夜行性甲蟲。
觀察獨角仙
獨角仙和鍬形蟲、蝴蝶一樣,同樣是完全變態昆蟲,一生中要經過卵-幼蟲-蛹-成蟲四個階段,不過獨角仙一代是一年,不像鍬形蟲一代要那麼久。獨角仙通常會將卵產在腐土、腐木或木屑中,卵孵化後,幼蟲和鍬形蟲類似,獨角仙幼蟲有體毛,且屁股是「一」字型,而它們會吸食腐土中的營養物,如爛木頭或木屑中的介質等都是獨角仙的食物。
五至六月間,是獨角仙羽化的季節,羽化的獨角仙以水果、樹汁液、腐果為食,壽命約一個月。獨角仙和某些鍬形蟲一樣具趨光性,晚上活動,白天休息,所以在山區的路燈下地面或樹上常可看見獨角仙。