【記者羅智華台北報導】經濟不景氣，失業率居高不下，很多孩子因此繳不出學費與營養午餐費，這樣的窘況，從宗教團體每年逐漸增發的獎學金中亦可看出。位於台北西門町中的台北天后宮表示，這幾年獎助金額與助學人數不斷提高，預計今年將會超過五百萬元。
台北天后宮總幹事吳教道表示，為了幫助社會上的窮孩子也能安心念書，廟方從民國七十年初，就開始發放清寒獎學金，然近年符合申請資格的學生愈來愈多，人數高達數百餘人，獎助金額也屢創新高。
助學對象以設籍在台北市的低收入戶，目前就讀公私立高中（職）以上，操行與學業成績平均七十五分以上，體育成績七十分以上（殘障學生則不在此限）學生。獎助金額為高中職學生每名六千元、大專生一萬元。
助學金申請分每年兩次進行，第一次是在四月十日至五月十日接受申請；第二次則為九月十日至十月十日止，吳教道表示，為了幫助更多孩子念書，只要在十月二十日的發放日期前都還接受申請，經審核通過後給予助學金，廟方希望藉此讓社會大眾的愛心，圓滿更多學生的「讀冊」心願。