【人間社記者觀訊綜合外電報導】「千鎚百鍊出深山，烈火焚燒莫等閒，粉身碎骨都無怨，留得清白在人間」，這首偈語用來表明日本淨土真宗大谷派僧人竹中彰元的清白再適合不過，當年這位法師因為支持和平而受到種種不合理對待，如今在七十年後，將由其教派表揚他的偉大僧格。

日本佛教淨土真宗的主要派系，有「西本願寺」本派、「東本願寺」的大谷派，他們在甲午戰爭前後，都有從事對日軍的慰問和佈教活動。

總本山設在京都市下京區東本願寺的大谷派近日決定，要恢復已故竹中彰元法師（一八六七至一九四五年）的名譽。竹中彰元法師曾因發表反對日中戰爭的言論而被政府判罪，並受到該教派處分。

據文獻記載，一九三七年九月，竹中彰元法師在車站為日中戰爭出征的士兵送行時表示，「戰爭是罪惡的，也是人類的大敵，應放棄為宜」。翌年十月，竹中在當地寺院舉行佛事活動時也說，「別人怎麼想我不知道，但我認為這是侵略的行動」。

因為這些言論，竹中彰元法師被按當時的陸軍刑法遭到逮捕，判決有期徒刑四個月，緩刑三年。

基於此，淨土真宗大谷派於一九三八年十一月，對竹中彰元施以三年處分，僧衣的顏色及舉行佛事活動時的座次，都被降到最低等。一九四五年十月，竹中彰元法師示寂，世壽七十八歲。

淨土真宗大谷派於一九九五年承認，基於協助戰爭的立場，對竹中彰元的處分認錯。竹中彰元曾任住持的岐阜縣垂井町明泉寺，將於十月十九日召開「復權‧顯彰大會」，不僅取消對他的處分，還將表彰其功績。