二月二十四日，柬埔寨蒙都基里省的野生動物保護區發生了一件令人髮指的案件，一頭野生大象遭盜獵者射殺，象牙遭挖取，象尾也被割掉，右眼下方有一個明顯的彈痕。當局判斷該頭大象是在大約十天前遭殺害，目前還在調查究竟是誰下的毒手。

這個案件的諷刺之處在於，該頭大象是在野生動物「保護區」內遭到殺害，而且這也並不是孤立的案件。柬埔寨環境部發言人尼斯．皮克特拉就表示，去年就有一頭幼象陷在盜獵者所設的陷阱中而死亡。專門營救野生動物的「蒙都基里計畫」指稱，就整個柬埔寨來說，目前野生大象僅餘大約四百頭，另外有約五十頭受到圈養。

一般來說，亞洲象之所以遭盜獵殺，主要的原因就是象牙價值不斐，另外，象尾的毛也被認為能帶來好運，許多人喜歡把象尾毛嵌進戒指或手環中。

柬埔寨官員腐敗的情況相當普遍，執法也相對鬆懈，因此近年來已經成為區域內野生動物的盜獵及轉運熱點。去年十二月，柬埔寨當局在一個來自非洲莫三比克的貨櫃中，查獲上千支象牙。是該國有史以來所查獲的最大宗象牙走私案。二○一六年時，柬埔寨當局也在一批挖空的木材中查獲將近一噸的象牙，這批木材被藏在廢置的貨櫃中，貨櫃則屬於一個設在莫三比克的公司。

東南亞國家的野生動物販賣情況相當普遍，很多都是半公開的性質。泰國曼谷的恰嘟恰周末市場就是遠近馳名的野生動物販賣中心，當地的商販還可以接受訂貨。同樣性質的還有柬埔寨金邊市的俄羅斯市場、緬甸仰光市內的翁山市場、大金塔內的店鋪。

跟所有的生意一樣，野生動物本身以及身體上部件所製造的產品有市場需求，才助長了獵殺，而這些需求往往是出於人類近乎愚昧的迷信，譬如說許多越南人深信犀牛角有神奇的療效，所以非洲及亞洲的犀牛因此而喪命。

以東南亞地區來說，不但地區內的野生動物遭殃，其他地區的野生動物販子，也很自然地把占有地利的泰國、緬甸、柬埔寨作為中繼轉運地點。前述這些國家也有取締非法獵殺以及轉運野生動物的法律，可嘆的是，一般都囿於官員的腐敗而無法切實執行。

梁東屏（泰國／東南亞問題專家）