有一篇〈閻羅王的來信〉文章中，提到有一位老人家去世了，他的神識來到陰府閻羅王面前。閻羅王根據他的生死簿而判定他的罪業，閻羅王告訴老人家：「你在世的時候，可說惡多善少，應該受某種刑罰。」

老人家當場驚嚇得不得了，就哀求閻羅王說：「閻羅王啊！你如果早通知我的話，我就可以改過，行善積德，也不至於今天來到這裡受你的審判啊！」

閻羅王就說了：「我早就通知你了，而且不止一封信、二封信，好多封信啊！當你頭髮白的時候，是我通知你的第一封信；當你牙齒搖動，是第二封信；當你眼睛模糊、耳朵聽不太清楚的時候，是第三封信了。我通知你已經很久了，是你自己沒有注意到！」

當閻羅王說完這些話，跪在老人家旁邊的一位年輕人就說：「閻羅王啊！你通知他好幾封信了，可是你還沒有通知我呀！怎麼也把我叫來呢？」

閻羅王就說：「我通知你的信也已經好幾封了，你還記得嗎？當你同班某同學被水淹死，那是我通知你的第一封信；當你的鄰居、跟你同年齡的某某被火燒死，是我通知你的第二封信了；當你的表兄幾年前遇到車禍死亡，是第三封信啊；你村莊的某位年輕人刀傷而死，某一位少年人因患重病而死，是第四封、第五封信啊！我通知你的幾封信，老早就寄出去了，你怎麼沒有警覺呢？」

問自己是否覺察收到幾封信函了？

佛陀是覺者，自覺、覺他、覺行圓滿，一個人覺醒，能夠正確認識無常、面對無常，就能斷除無明煩惱妄想，證入解脫境界，如《心經》所云：「遠離顛倒夢想，究竟涅槃。」

在《增一阿含經》卷三十二中，記載佛在波羅奈國鹿野園中，與五百大比丘說法。佛陀開示大眾：「當思無常，於一切時一切處。若能常思無常，便能斷除欲愛、色愛；若無色愛，則能盡斷憍慢、無明。」

一般人總以為無常不會發生在自己身上，有個故事：有位出家人拜訪一位在家朋友，勸導他要把握光陰學佛、念佛。這位朋友說：「學佛、念佛很好，我也有這個願心，只是我還有三件願望沒完成：第一件是我的房子要換新，新房子還沒蓋。第二件，我還有一個兒子沒結婚。第三件是還有一個女兒沒出嫁。等這三件事圓滿了，我就專心學佛、念佛。」

可是沒過幾天，朋友突然去世了，法師就很感嘆的寫了一首詩：「吾友名為張祖留，勸伊念佛說三願；可怪閻公無分曉，三願未了便來勾。」

在佛門裡能夠老實學佛、修行的人，必定是無常感很強者，所謂「生死事大，無常迅速、莫謂老來方學道，孤墳多是少年人。」無常來臨，不論健康、生病、老年、少年都一樣會死。何況，死亡本來就是必然的現象，有生就有死，往生佛國或是天堂地獄，都憑個人的因緣果報。

無常觀深厚的人，會覺得無常就在眼前，他會積極的學佛、修行，積極的面對無常，並進一步體悟星雲大師所說的「老病死生」：人出生就有老、病、死，有死亡才能往生，死亡讓未來有無限的希望，面對無常，正確認識它，就能解決生死、超越生死。因此學佛的人，要正視死亡，死亡會再生，在覺醒者眼裡生死一如。

─摘自《雲水歐洲》