【本報口湖訊】雲林縣口湖鄉年度盛事「牽水←」祭典，將於下周六舉行，除了有台灣少見的水難民俗祭儀，今年由各地信眾捐贈、造價近二百萬元的檜木王船也將完工，在金湖港萬善祠開放參觀。

萬善祠指出，去年開始打造的一艘王船，打算獻給客府千歲，且不打算燒毀，而是存放廟中供人觀賞。為求完美，廟方沒有要求完工日期，王船打造了一年多，目前進入最後彩繪階段。

這艘王船長二丈二、寬七台尺，龍骨高八尺半。負責打造王船的師傅許丕仁表示，建造王船六十多年，還未做過不用燒毀的王船，作品能被保留、欣賞，覺得很高興。

許丕仁說，這艘王船選用的是上等木材，製作時就聞到濃濃檜木香，船上的物品、彩繪、雕刻都很精細，是他畢生的心血結晶，在建造過程中常有遊客駐足觀賞，他也樂意為大家解說。

文史工作者李春景表示，建造王船目的在於請代天巡狩將瘟疫等不好事物帶走，許多地方都以燒毀價值數百萬元的王船來進行「送王」儀式，相當可惜，這次萬善祠的王船能保留，將作為民俗展覽，別具意義。

口湖鄉蚶仔寮舊金湖港萬善祠和金湖地區金湖萬善爺廟，每年農曆六月七、八日均舉辦盛大祭典，緬懷一百五十多年前在水患中罹難先人，祭典中牽水←儀式，是國內規模最大的水難民俗祭儀，今年由雲林縣政府主辦系列文化活動，下周六進行牽水←儀式，是活動最高潮。