【本報綜合外電報導】世界上有一群知識水平高、中產階級以上，甚至年薪數十萬美元的「免費族」正在興起，他們平常最喜歡的事就是撿破爛，他們的日常用品大都是從垃圾堆中找回來的。

免費族認為現代資本主義的消費方式不但造成經濟與社會不平等，也嚴重破壞環境。這個族群目前遍及全世界，包括瑞典、巴西、南韓、愛沙尼亞和英國，近年來在美國紐約明顯壯大的免費族還有專屬網站，號召同好一起去撿破爛，其中最受紐約免費族青睞的就是紐約大學，因為紐約大學的學生比較富有，所以他們垃圾箱裡的寶貝也多。

免費族幾乎不消費，想要什麼去垃圾堆裡找就有了，若是找不到，他們還能上專屬網站與同好交換物品；他們也說服商場捐出即將過期或多餘的食物。但免費族也不得不承認，在美國完全不消費幾乎是不可能的，免費族能夠做的是選擇更環保的生活方式；比如以小蘇打代替牙膏，起碼小蘇打的紙盒是可以自然分解的。

免費族的另一個特徵就是有素食傾向。二十九歲的亞當‧韋斯曼四年前創建了免費族網站，他說：「如果人們選擇過一種道德的生活，那做嚴格素食者還是不夠的，他們必須遠離資本主義。」因為並非買綠色產品就是完全環保，在製造、運配的過程中也會消耗自然資源。

雖然撿破爛似乎太跟優渥生活過不去，但免費族認為資本主義制度不可能持續發展，因為資源總有被消耗殆盡的一天。