德國媒體爆出驚人的醜聞事件，就在耶誕節前，以揭發政界醜聞和追求真相聞名的德國資深媒體《明鏡》周刊，爆出得獎無數的紅牌記者瑞隆茨歐斯（Claas Relotius），在過去幾年撰寫的六十餘篇文章中，至少有十四篇已證實是偽造新聞。

假新聞的造假情節不一，從憑空想像出的受訪者及情節，到捏造對話、採訪引用、地點、場景等，與一九八五年德國《明星》雜誌同樣轟動新聞界、偽造發現「希特勒日記」的報導，可能並列成為德國新聞史上最大醜聞。

今年三十三歲的瑞隆茨歐斯在十二月初還獲得德國年度報導大獎，他的得獎作品〈與敘利亞戰爭開始的男孩〉，描寫一位十三歲的敘利亞男孩在二○一一年參加反阿塞德政權示威，因在街上塗鴉寫「醫生！你是下一個」（阿塞德是習醫的醫生），激怒阿塞德而開啟逃亡生涯。無法進入敘利亞的瑞隆茨歐斯，當時還以Whatsapp視訊方式完成採訪，但如今《明鏡》證實，這則賺人熱淚的得獎新聞全是假的。由於先前他還曾為各大主流媒體撰寫文章，因此他創造的假新聞，很有可能波及更多媒體。

《明鏡》周刊是德國重量級的質報，一九四七年創立至今，即將步入七十二年歷史，每周雜誌的發行量仍超過七十二萬份，幾乎是一本靠發行量就能獲利的雜誌，也如同全球紙媒銷量慘澹的精神堡壘。《明鏡》周刊迷人之處不僅於此，他們向來堅持的調查性報導、揭露政界弊端、捍衛民主，重量級文章經常一刊登，就讓柏林的聯邦政府大地震，多年來震下不少部長及內閣官員，他們總是一再查證的科學精神，更讓報導聲量及影響力擲地有聲，其網站新聞更是所有德文媒體轉載量第一名。實在很難想像，向來以查證、追求真實為圭臬的《明鏡》，竟敗在缺乏查證就出版的「假新聞」，真是一大諷刺！為何如此具公信力的媒體質報，會犯下這麼大的錯誤？

瑞隆茨歐斯的辭職信中，承認自己犯錯並後悔，他說自己「生病了，需要幫助」，但更令人不解的是，向來查證謹慎的《明鏡》周刊，為何從沒發現他的假新聞？

《明鏡》周刊目前在自家網站設立這則假新聞事件專區，這些逾三十篇的文章中，有德文有英文，除了解釋事件來龍去脈，也對讀者及受訪者深深道歉、承認錯誤，遺憾地承認這是「把虛構當成真實散布」，《明鏡》也把瑞隆茨歐斯所有文章設為公開可讀（先前多為收費閱讀文章）作為協助公開調查，只是《明鏡》這種積極的事後處理，對挽回聲譽的幫助有多大？仍不得而知。

一九八五年德國《明星》雜誌爆料，他們獨家發現「希特勒日記」手稿，並稱這些日記是在二戰快結束時，從德國東部薩克森州的一部運送希特勒私人物品的墜毀飛機尋獲。「希特勒日記」讓當時的《明星》雜誌發行量暴增，沒想到不到十天，德國聯邦檔案署、刑事警察局等單位，證實「希特勒日記」僅是「膚淺的偽造」，所謂的獨家新聞轉眼成了騙局、醜聞和笑話，《明星》雜誌不僅吃上官司，對媒體聲譽更是大傷，很長時間才脫離醜聞泥沼。

諷刺的是，「希特勒日記」其實錯誤百出，就連希特勒名字縮寫也是錯的，但對當時那些深信不疑的人，卻能解讀成「這縮寫一定有別的含義」，蒙蔽自己查證的理性，對比如今釀災的《明鏡》周刊，似乎也有些異曲同工之妙？

林詩萍（德國／資深媒體人）