【本報綜合外電報導】日本政府二十六日正式宣布退出管理鯨類資源的國際捕鯨委員會（IWC），明年六月底生效後，將從明年七月起重啟中斷三十年的商業捕鯨。二戰後，日本幾乎沒有退出國際組織的先例，此舉非常罕見。這項內政抉擇，將使日本在外交面臨國際社會指責。

日本官房長官菅義偉表示，過去三十年間，日本一直在尋求可持續從事商業捕鯨的解決方案，但是看不到主張保護鯨魚國家的妥協，而九月在IWC大會上提議重啟部分資源豐富鯨種的商業捕鯨提案遭到否決時，日本已明確知道，在捕鯨問題上，不同立場無法在IWC共存，而有此次決斷。

日本政府表示，為緩解國際壓力，未來捕鯨範圍限於日本近海、日本專屬經濟區（EEZ）內，不會深入南極海，且將依從國際法以及IWC採取的計算方式推算年捕撈量的限制，避免影響鯨類生存，且未來仍繼續向IWC提供數據，為國際資源管理做出貢獻。

然而，國際間圍繞捕鯨問題的對立預料仍將因而加劇。澳洲政府已立即發出聲明表示遺憾與失望，重申護鯨立場，將力促日本重返IWC。日本過去也曾有退出IWC之意，但在美國壓力下撤回，美國並威脅將在其專屬經濟區內限制日本漁船作業。未來日本在國際談判中，恐將面臨反捕鯨國的反撲。同為捕鯨國的挪威與冰島則支持日本，質疑IWC的機能與運作有缺失。

《每日新聞》等日媒指出，「政治主導」使日本過去重視國際協調的戰略產生重大轉變，日本首相安倍晉三出身的山口縣下關市、自民黨幹事長二階俊博選區和歌山縣太地町是古法捕鯨發源地，安倍十月底在眾院公開表示將尋求早日重啟商業捕鯨的機會。

選在東京奧運前

外交好感度打折

外務省內部擔憂此舉將使日本與「準同盟國」澳洲、英國關係惡化，衝擊自由開放的印太戰略；日本明後年國際外交活動不斷，包括日皇明仁讓位儀式、二十國集團（G20）峰會及後年的東京奧運，若抗議活動激化，可能影響日本在國際的好感度，「可說是選在最糟糕的時間點」。

配合IWC一九八二年通過禁止商業捕鯨公約，日本在一九八八年停止商業捕鯨至今三十年，但為收集科學數據以重啟商業捕鯨，期間仍持續在南極海域及西北太平洋進行科研捕鯨。

日本鯨食文化上溯至萬年前的繩文時代，江戶時期鯨魚成為飲食重要一環，戰後日本缺糧，鯨魚做為主要動物性蛋白質來源比例高達四成。鯨魚也成為日本藝術的一環，鯨鬚、鯨骨用在文樂人偶、弦樂器等。

日本媒體指出，現在食物不虞匱乏，日本鯨魚消費量已相當低迷，為此失去國際信賴，得失之間讓人打上問號。