【人間社記者李崑銘嘉義報導】響應佛光山星雲大師海納百川，促進宗教融和、世界和平的宏觀理念，新港奉天宮連續第八年參加世界神明聯誼會，奉天宮董事陳炳村表示，奉天宮開台媽祖於明朝天啟二年（一六二二），福建船戶劉定國奉請湄洲天后宮媽祖金身神像護佑平安橫渡黑水溝（台灣海峽），航經笨港時，媽祖神示永駐此地。

一七○○年，笨港居民合建天妃廟，後因天妃晉封改稱天后。直到嘉慶年間笨港遭遇水災，才將「笨港天后宮」，陸續遷到麻園寮，當時守台名將王得祿捐出薪餉倡建奉天宮，主祀媽祖，從此飄洋過海而來的「船仔媽」，成了新港人的守護神。

新港奉天宮正殿古物雲集，上懸雍正皇帝御賜的〈神昭海表〉及嘉慶皇帝御筆的〈海國安瀾〉二幅匾額；梁架規模宏偉，棟架間的裝飾雕工精巧、取材特別，可見當年匠師的巧思。

董事陳炳村引導參觀「虎爺殿」，講述神格化的「虎爺」神蹟，民間盛傳「笨港媽祖，蔴園寮老虎」，意謂媽祖、虎爺神威顯赫。奉天宮「虎爺」因救駕君王立下彪炳功勳，御封為「狀元虎」，威風凜凜、頭戴金花端坐於桌上；因虎爺意含生命力旺盛及雄壯威武，張口可叼來財寶，亦稱為「福爺」。