二○○六年十月，我在南京參加學術活動，南大中文系劉俊教授介引江蘇文藝出版社編輯蔡曉妮小姐來會。蔡小姐負責一個名為「百合文庫」的書系，把台灣女性作家亦納編，首批有鐵凝、畢淑敏、張曉風和遲子建；她希望我協助聯繫琦君家屬，並編一本琦君的散文選。

那時距琦君之辭世已四月有餘，我正著手準備要編琦君的書信集，同時動念編琦君文學讀本。蔡小姐約的是精選集，比我構想中的「讀本」簡單，我想到可以為琦君做點事，答應試試看。

在獲得李唐基先生的惠允之後，我再度翻讀琦君散文集，初步決定以「情」字作為編選的核心理念，確定每篇作品的情感屬性，也就是親情、師情、友情、鄉情、文情、物情等。然而，就此編選出的量非常龐大，因此不得不重新調整編法，我保留琦君作品中最重要的親情（外公、父親、母親、妹妹、丈夫、兒子）、師情（從兒時啟蒙師到大學老師）和憶述文友之作（梁實秋、高陽等）；同時為了想讓大陸讀者對琦君散文有比較全面的認識，我把琦君作為書名的二十餘篇散文作品依出版時序羅列出來，分成兩輯，並冠以「三更有夢」、「萬水千山」輯名，且在順序上置於本集之首。而為了幫助讀者對琦君的整體文學表現及其文學思維有所了解，我挑出琦君談文學寫作的數篇散文，包括〈我的筆名〉、〈四十年來的寫作〉以及她對散文、兒童詩、小說的看法的文章，置之集末，可以視為附錄。

換言之，我其實是以兩個理念來編這本散文集的，其一是把書名篇當代表作，這也不是沒道理的，我在琦君和出版社友人的來往書信中，強烈感受到她每次出書，在書名的斟酌上皆極用心，總以能扣住主旨為考量，我因此確信它們可以視為代表作；其二是選出琦君散文中重要類別之精品，如所周知，構成琦君生命特質的是親、師、友，她所特有的純厚和細膩，在這三類作中表現得最淋漓盡致。

在這個情況下，我無可避免地遺漏了空間屬性作品，亦即前述的鄉情之作。對於琦君來說，浙江永嘉、台灣、美東紐約和紐澤西分佔了她生命的三個時期，廣義來說都是「鄉」，而琦君也毫無保留地寫下了故鄉民情、台灣風情、旅美心情。這方面爾後合當另有一本選集。

《三更有夢書當枕》中有一篇〈愛與孤獨〉，從參加一對夫妻的結婚三十周年紀念酒會談到老夫老妻的相待之道，其中有「能體會孤獨的人才能愛」、「孤獨使心靈純化」、「以愛來驅除孤獨」等句子，無不指向永恆的愛如一粒晶瑩的珍珠之可貴。我在琦君的晚年有幸結識她和唐基先生，特能體會他們以愛驅除孤獨的晚境；唐基先生支持我在琦君任教過的台灣中央大學成立「琦君研究中心」，在琦君往生以後，獨守他們最後寓居的淡水高樓，整理琦君遺物，這正是琦君所說的「難解難分的恩情」啊，思之令人動容！

於是，我決定以「愛與孤獨」為書名，並且以〈愛與孤獨〉為本書的「代序」。