大陸國家主席習近平(右)來訪,菲律賓總統杜特蒂(左)機場相迎。圖/美聯社
【本報綜合外電報導】大陸國家主席習近平二十日抵達馬尼拉,展開對菲律賓的首次國是訪問。在北京和華盛頓爭奪太平洋霸權之際,習近平將為菲律賓帶來哪些「大禮」以維繫菲國總統杜特蒂的親中立場,或是可能把菲律賓這個美國傳統盟友,推回華盛頓的懷抱,格外受到關注。
消息人士透露,習近平和杜特蒂可能會達成在南海南沙群島有主權爭議的禮樂灘(Reed Bank) 附近共同開發油氣、收益六四分成的協議。
儘管分析家指出,海底可能蘊藏大量未開發自然資源的禮樂灘位於菲律賓專屬經濟區內,在該區進行聯合開採將違反菲國憲法,但馬拉坎南宮保證,與中國大陸合作開採油氣的計畫,已經經過詳細審查,一切合憲。
習近平的專機於台灣時間周二上午十一時四十八分左右,抵達馬尼拉阿奎諾國際機場,菲國政府高級官員在舷梯旁熱情迎接,軍樂隊奏迎賓曲。禮兵分列紅地毯兩側。
菲律賓青年向習近平獻上茉莉花環。這是大陸國家主席時隔十三年對菲國的國是訪問。
新華社報導,習近平抵達時表示,杜特蒂執政以來,在雙方共同努力下,中菲友好合作大門重新打開,給兩國人民帶來切實利益,為地區和平、穩定、繁榮作出重要貢獻。他又表示,中菲同為亞洲發展中國家和新興經濟體,睦鄰友好是兩國唯一正確選擇。
資源豐富南海資源
是否共同開發受矚目
資源豐富的南海是貿易價值數十億的關鍵過境路線,馬尼拉與北京曾因南海爭議關係緊張。隨著在大陸承諾提供菲律賓兩百四十億美元的貸款和投資,杜特蒂態度軟化。另外,外界也關注兩國,會不會在習近平來訪時簽署共同開發南海資源協議。
兩名菲律賓官員周二向媒體表示,杜特蒂政府可能會簽署一項協議支持北京的「一帶一路」貸款計畫。菲律賓設於馬蘭巴雅灣的天然氣井可能於十年內耗盡,這座油井支援呂宋島供電,因此杜特蒂急於尋找替代能源,馬尼拉與北京正研議共同在南海探勘及開發油氣的事宜。
對杜特蒂而言,主權爭議是虛的,如何利用南海能源才是實的。然而,討論中的探油地點位於菲國專屬經濟海域之內,在主權存有爭議的情況下,資源開發面臨合憲性的考驗,就菲國民眾的立場,他們也普遍不同意把自家資源與外人分享。
菲律賓反對人士
憂國家主權被賣
另外據菲媒報導,習近平抵菲訪問之際,各界人士也在大馬尼拉多地展開大規模遊行示威活動,抗議兩國即將簽署有關南海爭議海域的協議。在大陸駐菲律賓大使館外,數百名示威者高喊:「菲律賓不能賣!」,也有人舉著寫有「中國滾出菲律賓水域」字眼的牌子。
菲國分析人士指出,習近平此次能否當面保證北京的經濟援助都能兌現,將關係著杜特蒂未來是繼續向大陸靠攏,還是重回美國的懷抱。
有批評者說,中國大陸承諾的這些貸款和投資只有一小部分已經實現,杜特蒂是被騙了。菲律賓人擔心中方承諾「口惠而實不至」。